— 61 - 



l'on doit les pansements qui ont été imaginés pour éloigner des 

 plaies les œufs des infiniment petits et lutter avec succès contre 

 les microbes invisibles qui s'établissent en maîtres sur les tissus 

 et y produisent les effets redoutables de la septicémie et l'infec- 

 tion purulente. Écarter ces germes, les détruire, les immobiliser, 

 les paralyser dans leur développement, tel est l'esprit de la mé- 

 thode antiseptique, préconisée par MM. Sedillot, Lister, Guérin 

 et une pléiade de chirurgiens illustres. 



Pour démontrer que l'air d'une salle d'hôpital renferme une 

 quantité incomparablement plus grande d'organismes de la pu- 

 tréfaction que l'atmosphère extérieure, il suffît d'amener simul- 

 tanément dans de l'eau parfaitement stérilisée un volume égal 

 d'air puisé à l'extérieur et dans une salle de malades. Dans les 

 expériences effectuées à la salle Saint- Christophe, dans le service 

 de M. le professeur Germain Sée, nous avons adopté pour la 

 durée de ces sortes d'ensemencements la période de vingt-quatre 

 heures, ce qui permet de recueillir les poussières à toutes les 

 heures de la journée. Après une attente de huit à dix jours, les 

 eaux infestées sont introduites à la dose de 1 gr. dans des con- 

 serves altérables. 



En opérant sur 50 lit. d'air, l'eau aérée de Montsouris est ha- 

 bituellement pure, incapable de porter la vie dans la plupart des 

 infusions, tandis que l'eau parcourue par le même volume d'air 

 de la salle Saint-Christophe se trouve d'une extrême impureté. 

 C'est par dizaines qu'il faut compter les espèces diverses capables 

 d'amener l'altération rapide du bouillon, du petit-lait, de l'urine 

 et même des solutions minérales de tartrate d'ammoniaque. La 

 corruption de la liqueur de Cohn sous l'influence des organismes 

 récoltés ài'Hôtel-Dieu est un fait digne de remarque, car ce li- 

 quide, très réfractaire à la putréfaction, ne s'altère que superfi- 

 ciellement quand on y dirige les poussières contenues dans 3 me. 

 à 4 me. d'air extérieur, il est donc bien prouvé que les détritus de 

 toutes sortes en suspension dans une salle de malades sont mé- 

 langés à une multitude de corpuscules-germes de saprophytes. 

 On arrive, nous ne dirons pas avec une très grande exactitude, 

 mais avec une certaine approximation, à connaître le rapport 

 entre le nombre de ces germes répandus dans l'atmosphère ex- 

 térieure et dans la salle Saint-Christophe, en diminuant d'un 

 côté le volume d'air puisé dans la salle des malades, et en aug- 

 mentant d'un autre côté le volume puisé à l'extérieur, jusqu'à ce 

 que l'eau paraisse infestée au même degré. Après une série 

 d'expériences, de tâtonnements, il nous semble démontré qu'en 



