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En 1874, à la suite de ses recherches intéressantes sur la dis- 

 tribution des bactéries dans les eaux, le D r Burdon Sanderson (1) 

 nia la présence dans l'air des germes de bactéries, ou, ce qui 

 revient absolument au même, la présence dans l'air de germes 

 capables de porter au loin la putréfaction. M. Pasteur (2) main- 

 tint ses premières affirmations, et M. John Tyndall (3) exposa 

 à ce sujet quelques expériences qui confirmèrent entièrement 

 les faits avancés en 1862 par M. Pasteur. Aujourd'hui la plupart 

 des microbotanistes, quoique divisés sur l'origine des bactéries, 

 admettent en principe que les germes de ces êtres peuvent ve- 

 nir du dehors et porter l'infection dans les infusions qui restent 

 exposées à la chute des poussières atmosphériques. Mais, en 

 dehors de généralités et de quelques vues à priori sur la distri- 

 bution des spores de bactéries dans l'atmosphère, il n'existe pas 

 de recherches précises sur ce point intéressant de leur histoire. 

 Pour M. Tyndall, les bactéries traverseraient l'espace en nuages 

 serrés comme les sauterelles d'Afrique, infestant tout sur leur 

 passage ; le sol en serait inégalement parsemé : « Si noire vue, 

 dit-il dans son plus récent mémoire (4), était assez puissante 

 pour découvrir la manière dont ces germes sont distribués à la 

 surface d'une prairie, nous ne trouverions pas assurément une 

 répartition uniforme ; nous les verrions, je crois, unis par 

 groupes au milieu d'espaces relativement vides, comme des 

 violettes sur une montagne ou des champignons dans un champ.» 

 Pour ce même savant, tantôt l'atmosphère serait d'une extrême 

 pureté, tantôt elle serait infestée au delà de ce qu'on peut ima- 

 giner. Pour M. Pasteur, au contraire, «l'observation nous mon- 

 trerait chaque jour que le nombre des germes aériens de bac- 

 téries est pour ainsi dire insignifiant, à côté de ceux qui sont 

 % répandus dans les poussières à la surface des objets ou dans les 



eaux communes les plus limpides (5).» 



(A suivre.) P. Mïquel. 



(1) Burdon Sanderson, Appendix to the thirtheenth Report of the mé- 

 dical officer of tlie privy council for 1871. 



(2) Pasteur et Joubert, Comptes rendus des séances de V Académie des 

 Sciences, t. LXXXIV, p. 206. 



(3) John Tyndall, loc. cit. 



(4) Tyndall, loc. cit. 



(5) Pasteur, Théorie des germes et ses applications à la Médecine et ci la 

 Chirurgie. 



L'un des Propriétaires, Gérant : G. Huuerson. 



8225. — imprimé par Ch. NobleL rue Gujas, 13, Pans 



