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un liquide albumineux stérilise dans une solution minérale lim- 

 pide, mais insuffisamment privée de germes. On remarque alors 

 que les deux liquides, qui seraient séparément restés intacts, 

 produisent des vibrions quand on les mélange. Tous ces faits 

 démontrent qu'il est absolument indispensable de chauffer à une 

 haute température les liqueurs que l'on veut priver de germes, 

 sans en excepter l'eau la plus pure. L'expérience nous a con- 

 vaincu que ce but est atteint quand on porte pendant cent vingt 

 minutes n'importe quelle infusion, animale ou végétale, entre 

 d08°-109°, après l'avoir placée dans un vase chauffé au préala- 

 ble à 150° pendant plusieurs heures. Il se pourrait que dans des 

 conditions cherchées d'infection cette température fût encore 

 insuffisante : un semblable fait serait assurément curieux à 

 signaler. Jusqu'ici, sur un millier de conserves préparées dans 

 notre laboratoire dans les conditions qui viennent d'être indi- 

 quées, pas une ne s'est spontanément peuplée d'êtres vivants. 



Il resterait encore beaucoup de choses à dire sur la résistance 

 des bactéries à la chaleur et sur les causes d'illusions multiples 

 qui peuvent se présenter et induire en erreur Fobservateur le 

 mieux intentionné, mais ce n'est pas ici le lieu de nous étendre 

 longuement sur les questions de détail qui se présentent dans la 

 pratique journalière. 



§ III. — DE LA PRÉSENCE DANS i/AIR DES SPORES DE BACTÉRIES. 



C'est à M. Pasteur (1) qu'il faut attribuer la démonstration ri- 

 goureuse de la présence des bactéries parmi les poussières or- 

 ganisées de l'atmosphère. Les expériences bien connues de ce 

 savant consistent à introduire dans des ballons renfermant des 

 liquides altérables les poussières de toutes sortes abandonnées 

 par un certain volume d'air sur des filtres de coton cardé portés 

 au préalable à une haute température. Les poussières ainsi ame- 

 nées dans les liquides stérilisés les plus divers, urine, lait, eau 

 albumineuse, etc., donnent toujours naissance à des moisissures 

 ou à des bactéries. La contre-expérience se fait en détruisant 

 par la chaleur les germes déposés sur la ouate et en introdui- 

 sant par les mêmes procédés dans de nouvelles conserves les 

 poussières fortement chauffées, qui, cette fois, sont incapables 

 de déterminer la moindre altération des liquidas. Telles sont les 

 bases fondamentales sur lesquelles reposent les théories pan- 

 spermistes, presque universellement adoptées. 



(1) Pasteur, Annales de Chimie et de Physique, 3 e série, t. XIV; 1862. 



