vert par Obermeier s'est toujours présenté dans le sang des mala- 

 des pendant la crise, pour disparaître pendant la rémission. En 

 abandonnant le sang du patient à la température des salles de 

 l'hôpital, le D r Heydenreich a vu le spirille mourir seulement au 

 bout de quelques jours, ne vivre que dix à vingt heures à la 

 température du corps humain et périr au bout de quatre à douze 

 heures à une température exactement égale à celle des fiévreux. 

 Ces faits l'ont porté à attribuer les crises de la maladie à une 

 suite de générations alternantes du spirochœte. Gomme consé- 

 cration de ces expériences, plusieurs personnes, s'étant volon- 

 tairement soumises aux inoculations de l'organisme en hélice, 

 furent atteintes de la fièvre récurrente. 



On ne saurait nier aujourd'hui l'existence de microbes capa- 

 bles de porter des troubles plus ou moins profonds dans notre 

 économie ; s'il faut accueillir avec une juste défiance la longue 

 énumération des micrococcus capables de produire toutes sortes 

 de maladies, il faut cependant reconnaître qu'il existe actuelle- 

 ment quatre à cinq microbes dont le rôle meurtrier ne présente 

 plus l'ombre d'un doute, savoir : 



La bactéridie charbonneuse, le vibrion septique, le spirille 

 d'Obermeier, le micrococcus du choléra des poules, et quelques 

 autres bactéries moins bien connues. Si quelques habiles prati- 

 ciens hésitent encore à accepter la théorie des germes telle qu'elle 

 est née des beaux travaux de M. Pasteur, ils ne tarderont pas, 

 espérons-le, à se rendre à l'évidence des faits et à modifier leurs 

 idées, soit sur le rôle épiphénoménal des bactéries, soit sur 

 l'utilité des pansements antiseptiques. 



§ il. — DE LA RÉSISTANCE A LA CHALEUR DES GERMES DE BACTÉRIENS. 



M. Pasteur a le premier attiré l'attention des savants sur le 

 fait étrange de la résistance de certaines spores de bactéries à 

 une température supérieure à 100°. « J'ai reconnu, a-t-il dit 

 dans un Mémoire qui date de vingt ans (l), qu'il était facile de 

 communiquer à l'eau albumineuse la propriété que possède le 

 lait de donner des infusoires en présence de l'air préalablement 

 chauffé au rouge et après une ébullition de 100° : il suffit d'a- 

 jouter un peu de craie à la liqueur. Au bout de quelques jours 

 elle se trouble et se trouve remplie d'infusoires. L'altération est 

 tout à fait nulle si l'ébullition a été faite à 110°.» M. Pasteur a 



(1) Pasteur, Comptes rendus des séances de ï Académie des Sciences, t. L, 

 p. 849; 1860. 



