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SECONDE PARTIE 



DES BACTERIENS 



§ I. — DES SGHIZOPHYTES DE L'ATMOSPHÈRE. 



Dans son dernier Mémoire sur les schizophytes (1), M. le pro- 

 fesseur Cohn, de Breslau, a donné une classification botanique 

 des bactéries et des vibrions. La classification publiée par ce 

 savant allemand ne renferme pas moins d'une cinquantaine 

 d'espèces et plusieurs centaines de variétés. L'atmosphère, qui 

 peut, en certaines occasions, devenir le véhicule de tous ces 

 êtres, est cependant loin de présenter dans les analyses courantes 

 la plupart des organismes variés que l'on voit se multiplier dans 

 les infusions de laboratoire ou dans les infusions marécageuses 

 éparses à la surface du sol. 11 en est des spores des bactéries 

 comme de celles de quelques moisissures ; certaines d'entre 

 elles se présentent constamment aux yeux de l'observateur. Les 

 liquides qu'on ensemence avec plusieurs litres d'air se peuplent 

 rarement d'organismes de formes variées ; presque toujours on 

 se trouve en présence de micrococcus, de bacilles mille fois 

 aperçus, qui semblent avoir pour mission de masquer et d'étouf- 

 fer les microbes dont on aurait intérêt à démontrer la présence 

 parmi les poussières emportées par les vents. Pour .aborder 

 l'étude des bactéries de l'atmosphère, il n'est donc pas besoin 

 de connaître dans ses moindres détails les ; classifications d'ail- 

 leurs prématurées de M- le professeur Gohn ; il suffit de savoir 

 rapporter à quelques genres respectifs les cellules, les bâtonnets 

 qu'on y rencontre le plus fréquemment. De ce nombre sont les 

 micrococcus, les bactériums, les bacilles, les leptothrix et les 

 vibrions. Pour éviter tout malentendu, nous allons décrire briè- 

 vement ces quelques genres et nommer les variétés qu'on a l'ha- 

 bitude d'y rapporter. 



Micrococcus (Hallier). — On donne ce nom à une foule de 

 petites cellules sphériques ou ovales, immobiles, isolées ou ac- 

 couplées, quelquefois disposées à la suite l'une de l'autre, comme 



(1) Cohn, Beit. zur Biol. der Pflanzen, Bd. II, Heft 2. Les schizophytes 

 ou bactériens ont été divisés par M. Cohn en deux tribus : les G Uo gènes, cel- 

 lules libres ou réunies en familles glaireuses par une substance intercellu- 

 laire, et les Nématogènes, cellules disposées en filaments. Les micrococcus, 

 les bactériums sont compris par M. Cohn dans la première tribu ; les bacilles, 

 les leptothrix, les vibrions font partie de la seconde. 



