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trême ténuité que l'on y rencontre, examinées avec les grossis- 

 sements les plus puissants, offrent l'aspect d'une matière fine- 

 ment hachée, de forme et de nature difficiles à déterminer. 

 Faut-il voir là les cadavres desséchés des bacilles, des bactéries, 

 etc.? Le microscope n'a pu nous l'apprendre. Quoi qu'il en 

 soit, cette substance très abondante n'offre que peu de germes 

 brillants réfractant fortement la lumière et, partant, de corpus- 

 cules-germes, faciles à découvrir» 



Pour rendre comparables entre elles les recherches effectuées 

 simultanément dans les égouts de Paris et à l'Observatoire de 

 .Montsouris, il importait d'opérer avec des instruments cons- 

 truits sur le même modèle, placés au sein même de la canalisa- 

 tion souterraine des égouts. L'installation des compteurs, trom- 

 pes, etc., que de semblables recherches exigent présentait des 

 difficultés qui ont été aplanies grâce à l'extrême obligeance de 

 MM. les ingénieurs de la ville de Paris et de leur personnel. Un 

 aéroscope à aspiration fut aiors disposé dans Fégout de la rue 

 de Rivoli, à l m ,80 du sol et à peu de distance du grand collecteur 

 du boulevard de Sébastopol. De quarante-huit heures en qua- 

 rante-huit heures, les lamelles giycérinées (1) de Paéroscope re- 

 çurent 1,000 lit. d'air environ, puis furent soigneusement exa- 

 minées. 



Les particules inorganiques tenues en suspension dans l'air 

 des égouts de Paris sont généralement fines et homogènes; leur 

 diamètre moyen est rarement supérieur à 10 u (2). Les acides 

 énergiques, l'eau régaie, ne les dissolvent qu'en faible quantité ; 

 on y tiouve peu de phosphates et de carbonates terreux, ce qui 

 permet de les distinguer aisément des poussières extérieures, 

 toujours formées d'éléments hétérogènes de dimensions plus va- 

 riables. Dans i'égout de la rue de Rivoli, les poussières minérales 

 recueillies ont constamment présenté beaucoup de silex et dfe 

 silicates mélangés à de fréquentes particules bleues de lapis-la- 



(1) Sous l'influence de l'air humide des égouts la composition gluante, 

 glucose et glycérine, répandue à la surface de la plaque collectrice de l'aé- 

 roscope, se dilue rapidement et peut coulèr extérieurement en entraînant les 

 poussjères déjà, lixees. On obvie à cet inconvén.ent en ne plaçant qu'une très 

 légère couche de liquide a la suiface de la lamelle que l'air vient frapper. 

 Une autre cause d'erreur non moins grave a de même pour point de départ 

 l'hydratation excessive delà glycérine et du glucose : le liquide aqueux pro- 

 duit devient un milieu favorable à la germination des spores ; on entrave 

 puissamment le développement de ces miorophytes en ajoutant au mélange 

 une forte proportion d'acide phénique. 



(2) La lettre grecque p. désigne le millième de millimètre. 



