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taire; je ne redoute qu'une chose : c'est que les commençants le trouvent 

 trop savant... Si l'on trouve mon livre mauvais, on se hâtera d'en faire un 

 meilleur. » [Op. cit., Préface, p. x.) 



En s'exprimant ainsi, M. le prof. Marchand fait assurément preuve d'une 

 modestie exagérée, mais aussi d'un grand sens, puisqu'il prévoit sûrement et 

 réfute comme il faut une critique à laquelle son livre était nécessairement 

 exposé. Certes il est bon, et beau surtout, d'être savant et de travailler pour 

 les savants : c'est une occupation relevée, austère, mais non pas sans jouis- 

 sance, et qui donne à l'homme qu'elle absorbe des satisfactions délicates et 

 pénétrantes. Mais j'ai toujours pensé à ce singulier et persistant contraste 

 qu'offre en elle-même notre humanité, avec ses masses larges et profondes 

 d'esprits obscurs, ignorants, et ses groupes minces, clairsemés, d'intelli- 

 gences brillantes et cultivées, comme au motif le plus puissant qu'ait un 

 homme instruit de disperser sur elle, par la parole et par la plume, ce qu'il 

 possède en lui de science et de lumière. Sans doute son rayonnement s'é- 

 teindra dans les groupes; mais il éclairera les masses, dans lesquelles, à 

 coup sûr, il fera germer de ci, de là, quelqu'une de ces nobles plantes hu- 

 maines qui ne veulent pour naître, comme leurs sœurs plus humbles, 

 qu'une goutte d'eau ensoleillée. 



C'est pourquoi je salue avec joie le livre de M. Marchand venant suppléer 

 la Botanique cryptogamique de Payer, rajeunie par M. le prof. Baiilon en 

 1861. Loin de moi la pensée de n'attribuer à cet ouvrage bien connu aucune 

 influence heureuse sur la marche des études cryptogamiques en France; 

 mais je n'hésite pas à dire que cette influence fut limitée et rare. A cette 

 assertion se bornera toute ma critique, que je ne m'attends à voir contredire 

 par aucun cryptogamiste. 



Le premier fascicule de la nouvelle Botanique cryptogamique contient, 

 sous le titre $ Introduction à Vétude des cryptogames, une l re partie de 

 l'ouvrage, divisée comme suit : Définition du mot cryptogame. — Des cryp- 

 togames en général. — Limite du groupe. — Les limites qui séparent les 

 cryptogames des phanéroga nés sont ariificielles. —.Les limites qui sépa- 

 rent les cryptogames du règne animal sont arbitraires. — Importance du 

 groupe. — Branches de la botanique cryptogamique. — Division du cours. 



Cette introduction est d'une lecture facile; elle présente l'esquisse à grands 

 traits de la botanique cryptogamique dans ses rapports avec ia biologie gé- 

 nérale et avec les objets qui la constituent elle même. Je considère cette 

 partie de l'ouvrage comme pouvant être mise utilement ent'e les mains des 

 lecteurs étrangers aux choses de la botanique; certainement ils y puiseront 

 le goût de son étude, ou tout au moins l'intelligence, des questions qui en 

 dépendent. M. Marchand s'y montre synthéti.ste, se mouvant à l'aise au mi- 

 lieu des analogies, des ressemblances, des identités de matière, de fonction, 

 de forme; et plus tard, fidèle sans doute au point de vue spécial qui lui est 

 imposé, il particularisera son enseignement par des considérations pharmaco- 

 logiques et médicales qui satisferont chez son lecteur aussi bien les besoins 

 professionnels que la curiosité naturelle. En multipliant les figures, en choi- 

 sissant les type* de ses descriptions parmi les cryptogames communes, fré- 

 quentes ou même célèbres en médecine et en phannaci , M. Marchand fera 

 mieux saisir, de tes élevés d'abord, et ensuite de ses autres lecteurs, qu'il 

 mérite d'avoir nombreux, l'importance et l'intérêt de l'étude à laquelle il les 

 convie en la leur rendant attrayante et facile. 



G. Hubkrson. 



