forme plus lentement en matières putrides. Avec le secours de 

 J'oxygène et de quelques organismes spéciaux, il est possible 

 de détruire les substances complexes insolubles sans passer par 

 les fermentations fétides qui se développent spontanément au 

 sein des détritus enfouis dans un sol mal aéré ou sous une 

 couche d'eau. 



Pour le prouver, prenons deux morceaux de pain imbibés 

 d'eau et plaçons-les de telle sorte que l'air ait un accès conti- 

 nuel sur l'un d'eux, tandis que l'autre sera enfermé dans un 

 ballon à pointe effilée plongeant dans le mercure, le morceau 

 de pain exposé à l'air se couvrira promptement de moisissures, 

 diminuera rapidement de poids, dégagera beaucoup d'acide 

 carbonique, ne deviendra jamais fétide et se réduira presque à 

 rien. 100 gr. de pain desséché à 105°, donnés après humectation 

 en nourriture aux mucédinées, fourniront au bout de quelques 

 mois un résidu sec à peine égal à 25 gr., tandis que le pain 

 placé à l'abri de l'air dans le ballon disposé sur le mercure dé- 

 gagera pendant quelque temps de l'acide carbonique, de l'hy- 

 drogène, se réduira en une bouillie fétide et ne perdra pas la 

 quarantième partie de son poids. 



Les détritus que renferment les eaux d'égout se comportent 

 exactement de la même manière. Abandonnés à l'abri de l'air, 

 ils deviennent fétides et ne disparaissent qu'avec lenteur ; expo- 

 sés à Pair dans des conditions convenables, c'est-à-dire livrés 

 aux bactériens, aux mucédinées, ils disparaissent vite sans déga- 

 ger d'odeur sensible. 



Au nombre des organismes de la putréfaction, il en est qui 

 sont doués d'une grande activité; parmi ces derniers, nous par- 

 lerons d'un bacillus qui possède la propriété remarquable de 

 s'attaquer directement aux substances albuminoïdes solubles et 

 insolubles en donnant, entre autres nombreux produits de dé- 

 composition, du valérate, du butyrate et de l'acétate d'ammo- 

 nium, de la leucine, de la tyrosine et de l'hydrogène sulfuré. 

 Quand on prend soin d'éliminer ce gaz, la putréfaction semble 

 s'accélérer. Avec les substances albuminoïdes insolubles elle 

 s'effectue toujours lentement, tandis qu'elle marche très rapide- 

 ment avec les mêmes substances non coagulées par la chaleur. 

 Nous nous contenterons d'en donner un exemple. 



Le 21 juin, il fut introduit dans un ballon privé d'air, et dis- 

 posé de façon à être parcouru par un courant gazeux d'acide 

 carbonique, 300 ce. d'eau bouillie, 15 gr. d'albumine du sang 

 desséchée à û0°-3o<> et de nombreuses semences du bacille pu- 



