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tréiacteur ; l'albumine du sang- renfermait en tout 1 gr., 989 

 d'azote albuminoïde. Le 24 juin, la putréfaction était en marche: 

 le 30 juin, un dosage accusait la transformation de 0 gr., 891 

 d'azote albuminoïde en azote ammoniacal; enfin le 8 juillet, 

 jour où il fut mis fin à l'expérience, l'azote ammoniacal fut 

 trouvé égal à 1 gr., 336, l'azote albuminoïde initial s'élevant, 

 comme cela vient d'être dit, à 1 gr., 989. 11 existe donc un 

 organisme figuré capable de détruire en seize jours plus des 

 deux tiers d'une substance à molécule aussi complexe que les 

 albumino'ïdes. Ce microbe, que l'on rencontre en abondance 

 dans les eaux d'égout, les eaux potables et même les eaux 

 pluviales, possède la singulière propriété de s'attaquer au 

 soufre combiné et au soufre libre. 



I. Introduisons dans une série de gros tubes de verre de 

 l'eau, de l'albumine d'oeuf séchéeàl!0° et un peu de ce fer- 

 ment. Au bout de quatre à cinq jours, ces diverses infusions 

 d'albumine se chargent d'une quantité notable d'hydrogène 

 sulfuré, qui peut s'élever à 10 ce, à 20 ce. et souvent à 30 ce. de 

 gaz dissous par litre de liquide. Une nouvelle eau, que l'on 

 substitue à la première, devient également sulfhydrique, et ainsi 

 indéfiniment pendant plusieurs mois. Avec du blanc d'eeuf sim- 

 plement coagulé dans de l'eau portée à 105°, la quantité d'acide 

 sulfhydrique, obtenue dans le même temps, est plus considé- 

 rable : elle peut atteindre, en soixante-douze heures, 70 ce. de 

 gaz par litre d'infusion. 



II. Remplaçons l'albumine sèche des tubes scellés par du 

 caoutchouc vulcanisé, et comme précédemment introduisons 

 par une pointe brisée un peu d'eau chargée de ferment. Au 

 bout d'une semaine, leconienu de la plupart des tubes devient 

 sulfhydrique plus ou moins, suivant que le ferment s'est bien 

 ou mal développé. Quelquefois l'ensemencement reste sans ré- 

 sultats. 



Le caoutchouc où le bacille s'est solidement établi devient une 

 source continue d'hydrogèno sulfuré. A la température ordi- 

 naire, on obtient, toutes les quarante-huit heures, de 40 ce. à 

 50 ce. de gaz par litre de liquide mis eu expérience. 



Il est cependant des cas où le ferment cesse brusquement 

 d'agir sans qu'aucune cause apparente semble l'expliquer. Cela 

 arrive toutes les fois qu'on néglige la précaution de renouveler 

 l'eau des tubes : la quantité de gaz s'accroît, s'élève à 60 ce- 



