La particularité la plus remarquable de l'organisation de ces 

 animalcules est leur mode de multiplication qui contribue, outre 

 leur reproduction par propagules, à les faire développer en 

 quantité innombrable et en très peu de temps dans les eaux où 

 ils s'établissent. 



Sur le milieu de chaque frustule, dans les espèces isolées, et 

 de chaque segment ou article, dans les espèces à frustules agré- 

 gés, s'établit fréquemment, et même bien avant l'état adulte de 

 l'animalcule, une ligne ou strie, toujours longitudinale, qui divise 

 le frustule ou segment en deux autres frustules qui deviennent 

 deux individus distincts semblables au premier, mais d'abord 

 plus étroits. C'est ce que j'appelle la déduplication. Dans les Dia- 

 tomées, cette division donne lieu à deux individus séparés ; dans 

 les espèces à frustules soudés, elle multiplie le nombre des seg- 

 ments. Aussi, dans les Fragilaires adultes, les stries sont beau- 

 coup plus rapprochées que dans les jeunes filaments. 



On comprendra alors qu'il doit arriver très fréquemment que 

 les frustules des Diatomées sont géminés, et que cette disposition, 

 qui annonce le moment de leur déduplication, ne peut servir de 

 caractère spécifique, pas plus que leur longueur qui varie beau- 

 coup selon leur âge ; leur épaisseur relative même ne peut être 

 admise comme caractère que quelque temps après la dédupli- 

 cation. 



L'étymologie grecque du mot Diatomées, qui rappelle la scission 

 des corpuscules telle que je viensdela décrire, etnonune réunion 

 de deux êtres (atomes), ainsi que l'ont cru quelques auteurs, 

 doit engager à adopter ce nom de préférence à celui de Bacilla- 

 riées, sous lequel plusieurs micrographes ont désigné ces animal- 

 cules, en les plaçant parmi les Infusoires. Dans tous les cas, on 

 ne pourra placer dans cette famille, ainsi que l'ont fait M. Ehren- 

 berg et quelques autres naturalistes, le genre Closterium, ni 

 même, d'après M. Agardh, les Desmidium qui ont des rapports 

 avec les Diatoma. Ces genres doivent appartenir à une famille 

 distincte, celle des Desmidiées, qui semble devoir être placée dans 

 les Algues près des Conjuguées, ayant un mode d'accouplement 

 analogue à celui de ce groupe des Confervées. Les Desmidiées ont 

 une enveloppe membraneuse qui se déforme en se desséchant; 

 leur endochrome est de couleur verte; elles se multiplient aussi 

 par déduplication, mais la scission, qui est transversale, ne 

 donne pas lieu immédiatement à deux êtres complets, mais seu- 

 lement à deux moitiés d'individus qui se complètent par l'addi- 

 tion d'une seconde moitié semblable à la première, qui se déve- 



