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sure promptement que les perforations n'existent pas en réalité, 



et que cette apparence n'est due qu'à des variations d'épaisseur 

 ou de densité des valves, ou à des phénomènes optiques pro- 

 duits par la transmission des rayons lumineux à travers des 

 parties globuleuses ou lenticulaires solides ou creuses. 



Si M. Prinz veut se donner la peine de monter à sec, sur un 

 slide, et sans verre couvreur, une diatomée, dont le dessin est 

 bien marqué, je lui recommanderais un Eupodiscus argus, ou 

 bien un Pleurosigma formosum, et s'il Fexamine alors avec un 

 grossissement de 1,000 à j.oOO diamètres et un bon objectif, au 

 moyen du réflecteur de Beck ou par l'emploi du prisme de 

 Woodward, de la façon indiquée par M. Allen Moore dans 

 Y American Monthly microscopical Journal, p. 20o(novembre 1880), 

 il se sera, je crois, convaincu pour toujours de la non-existence 

 d'orifices externes à l'endroit des perles ou des globules des 

 diatomées. 



Les expériences de Bailey, répétées depuis par divers micro- 

 scopistes, et consistant à dissoudre, sous l'œil même de l'obser- 

 vateur, les valves des diatomées, au moyen de l'acide fluorique, 

 sont concluantes, et avaient déjà décidé de la question des ori- 

 fices dès l'année 1851. 



Le système ingénieux des empreintes des diatomées, prises au 

 collodion, par M. Wenham, examinées sous les plus puissants 

 objectifs, ont également résolu le problème au delà de .toute 

 contestation. 



Une dernière manière de s'assurer sans peine que ces orifices 

 sont illusoires consiste à monter quelques diatomées, de pré- 

 férence des Pleurosigma, à sec, puis de permettre, pendant 

 qu'on les tient bien à point sous le microscope, à un fluide forte- 

 ment coloré de venir les toucher. La coloration se répand par 

 capillarité et avec rapidité entre tous les globules siliceux, mais 

 jamais il ne les pénètre, ce qui aurait infailliblement lieu s'ils 

 étaient perforés. 



Dans un grand nombre de genres de diatomées, les valves 

 sont formées de deux couches superposées, comme le dit 

 M. Prinz, et dans ce cas il arrive souvent que la valve ou couche 

 interne soit perforée de nombreux orifices, plus ou moins cir- 

 culaires, mais ces orifices, je le répète, et j'en suis certain, ne 

 traversent pas la valve externe ou couche protectrice. La partie 



(1) Bailey. On the reu.l 'Sature of the so-caïled orifices in Diatomaceous 

 Shells. Amer. Journ., 2 e sér., vol. II, p. 349. 



