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Traurige Geschichte einer Hummelkönigin. 



Von Ludwig Arnhart in Mürzsteg. 



Im heurigen Frühjahre wurde mir ein Hummelnest 

 angezeigt, welches durch die Zerstörung eines alten 

 Schweinestalles, in welchem es sich in einer mit Moos 

 verstopften Spalte befand, zu Tage gefördert wurde. 

 Nach wenigen Stunden erschien ich am Unglücksplatze 

 und erkannte an den vier Arbeitern und der Königin, 

 die an sechs Tönnchen herumkrochen, ein im Anfange 

 seiner Entwicklung sich befiodendes Nest von ßombus 

 agrorum, der Feldhummel. 



Wie ich es bei Herrn Dr. Ed. Hoifer in Graz sah, 

 machte ich es auch. Ich gab das Nest sammt der ge- 

 ringen Bewohuerzahl in eine geräumige Schachtel mit 

 Flugloch und Glasdeckel und stellte dann diese zwischen 

 das Fenster. 



Die Hummeln fanden sich gewohnter Weise schnell 

 zurecht, und ich hatte bald die Freude, die kleinen, 

 arbeitsamen Thiere lustig ein- und ausfliegen zu sehen. 

 Es wäre gewiss so geblieben, wenn nicht regnerische, 

 kalte Witterung eingetreten wäre, bei welcher sie nicht 

 gerne arbeiten. Die karge vorräthig gewesene Nal^rung 

 war bald aufgezehrt und bittere Noth trat ein. Von 

 Tag zu Tag verlor sich ein Arbeiter um den anderen. 

 Zuletzt war nur mehr die Königin durch zwei Tage 

 allein, dann verschwand auch sie. 



Einige Tage darauf trat angenehme Veränderung des 

 Wetters ein. Trotz dieses günstigen Umstandes fand 

 sich jedoch weder die Königin noch ein Arbeiter ein. 

 Ich betrachtete das Nest als verlassen und gab in die 

 Schachtel, dasselbe hinauswerfend, ein neues Nest der- 

 selben Art, welches ich eben erhalten hatte. Bald 

 darauf, die neue ziemlich zahlreiche Ilummelgesellschaft 

 hatte sich schon eingewöhnt, war ich gerade mit dem 

 Betrachten des Nestes beschäftigt, als ich die alte ver- 

 schwunden gewesene Königin beim Flugloche einfliegen 

 sah. Meine ganze Aufmerksamkeit widmete ich nun 

 folgenden Ereignissen. 



Die eingeflogene Königin flog nicht gleich auf die 

 Waben, sondern erst einigemal über denselben her. 

 Es mochte ihr doch das jetzige Nest ganz anders vor- 

 gekommen sein, obzwar es noch ganz genau an der- 

 selben Stelle stand, was sie auch zum Einfliegen ver- 

 anlasst haben mochte. Erst später setzte sie sich auf 

 die Waben, zu ihrem Unglücke der Nestkönigin gegen- 

 über. Die Fühler beider berührten sich und entsetzt 

 prallten sie zurück, um auf einander loszustürzen. Ein 

 eigenartiger aber furchtbarer Kampf entspann sich. Das 

 ganze Volk kam herbei; durch Befühlen sich vom That- 

 bestande überzeugend, stürzte es sich auf den armen 

 Eindringling, welcher jetzt zu entfliehen suchte. Er 

 konnte das Flugloch aber nicht finden und flog in der 

 Schachtel umher. Einige Arbeiter, die ihn fliegen sahen, 

 stürzten sich während desselben auf ihn — und kollerten 

 nach dem Falle so lange umher, bis die schnell herbei- 

 geeilte Königin ihn gefasst hatte. Er wurde solange, 

 sich natürlich fest sträubend, gehalten, bis ihn einige 

 Nestvertheidiger an den Flügelwurzeln gepackt hatten. 

 Nachdem dies geschehen war, entfernte sich die Königin 

 xmd ging ihrer gewohnten Arbeit nach, während die 



Angreifer so lange an den Flügeln herumdrehten, bis 

 die Arme eine Leiche war. An seinem Tode waren 

 gewiss auch zahlreiche Bisse die Schuld, welche ihm 

 Vorübereilende in aller Eile zukommen Hessen. Von 

 einem Gebrauche der Stachel konnte ich nichts be- 

 merken. Die Getötete wurde schliesslich in einen 

 Winkel geschleppt und nicht mehr beachtet. Als ich 

 sie dann herausnahm, um sie in meine Sammlung zu 

 geben, stürzten sofort einige Wüteriche herbei. Wahr- 

 scheinlich glaubten sie sie noch einmal zum Leben 

 erwacht — doch ich hatte sie schon in Sicherheit. 



Während des Kampfes ereignete sich noch ein Vor-, 

 fall, welcher von der schnellen Auftassungkraft der 

 Hummeln Beweis giebt und daher gewiss der Erwähnung 

 Werth ist. Im besten Stadium des Kampfes nämlich 

 kam ein schwerbeladener Arbeiter heim, flog direkt 

 dem Kampfplatze zu und griff gleich thätig ein, nachdem 

 er die Kämpfenden befühlt. 



Der beobachtete Vorfall lehrt, dass bei den Hummeln 

 wie bei den Bienen nur ein befruchtetes Weibchen der- 

 selben Art geduldet wird, was sich auch noch daraus 

 erweist, dass ich ein eben ausgekrochenes, noch nicht 

 befruchtetes Weibchen derselben Art eines anderen 

 Nestes in dieses Nest gab, ohne dass es nur im geringsten 

 beanstandet wurde. Die Schmarotzerhummelweibchen, 

 welche sie nachäff'en, werden aber ohne Angrilfe ge- 

 duldet. Es muss also den Hummeln die Fähigkeit des 

 Unterscheidens zwischen unbefruchteten Weibchen, [be- 

 fruchteten Weibchen und befruchteten Schmarotzer- 

 hummelweibchen zugeschrieben werden. Durch den 

 Gesichtssinn kann diese Unterscheidung (nach unseren 

 gegenwärtigen Ansichten davon) nicht statthaben. Der 

 Tastsinn ist auch nicht imstande die Befruchtung zu 

 konstatiren. Es kann diess also nur durch den Geruch 

 geschehen, welcher auch bei diesen Thieren, aus dem 

 Augeführten zu schli essen, ausserordentlich entwickelt 



sein muss. (Der Naturhiatoriker. II. 84.) 



Exkursion im Erzgebirge. 



Nach einem nächtlichen Gewitterregen unternahm 

 ich frühzeitig eine Exkursion im Erzgebirge, um die 

 auf feuchtem Boden sich zeigenden Caraboiden zu 

 sammeln. Bei dieser Gelegenheit kam ich in einen 

 Buchenhain, durch welchen ein Hohlweg führte. Auf 

 demselben fand ich zahlreiche vom Regen herabge- 

 schwemmte todte Insekten, die das Wetter über- 

 rascht und mit ins Thal führte. Es war geradezu 

 interessant, zu beobachten, wie zahlreiche Silphen 

 (reticulata und mitunter auch obscura) über die 

 todten Kameraden herfielen und diese hin und her- 

 zerrten. Bei einem Carabus waren neun der genannten 

 Art in Thätigkeit. Ich verweilte eine volle Stuiide, um 

 das Treiben der Thiere zu beobachten und zu sehen 

 was geschehen würde. Sie zerrten den Käfer so lange 

 hin und her, bis Kopf, Halsschild und Rumpf in drei 

 Theile zerlegt waren und saugten dann mit vollster Er- 

 götzung an dem inneren Fleisch. In einer Stunde, wie 

 schon erwähnt, war nur noch der harte Balg zu sehen, 

 und sämmtliche Räuber wollten nun das Weite suchen, 

 erfuhren aber das Schicksal ihrer Kameraden und 



