Im Jahre 1885 vertauschten wir den Wohnsitz auf den nebelfeuchten Bergen mit 

 dem trockenen und heissen Trincomali an der Ostküste der Insel, an der blauen wald- 

 umrahmten Bucht gleichen Namens gelegen. Hier überwältigte uns förmlich der Reich- 

 thum der tropischen See an wunderbarem Thierleben. Im Laufe weniger Monate erhielten 

 wir die merkwürdigen Echinothuriden von unseren Tauchern zugetragen, entdeckten die 

 blauen Augenreihen der Diadematiden und fanden die seltsam parasitisch lebenden Schnecken 

 Stilifer und Thyca. 



Neben diesen zoologischen Arbeiten stellten wir uns zur Aufgabe, die Insel auch 

 geographisch näher kennen zu lernen und einen Einblick in die Vertheilung ihrer Thier- 

 und Pflanzenwelt zu gewinnen. Eine grosse Reihe von Fussreisen, die oft Monate dauerten, 

 wurden zu diesem Zwecke unternommen. 



Auf diesen Reisen war es, dass wir in häufige Berührung mit den Weddas, 

 jenem merkwürdigen kleinen Reste der Urbevölkerung von Ceylon kamen. Wenn auch 

 schon vorher durch das Studium der Literatur, namentlich des Vircho w'schen Werkes, 

 unser Interesse auf dieses Volk hingelenkt worden war, so wurde uns doch erst durch die 

 directe Anschauung klar, dass hier ein Stamm von allerhöchster Bedeutung vorliege; 

 seine hinschwindenden Trümmer für die Wissenschaft zu erhalten, musste uns daher als 

 eine heilige Pflicht erscheinen. So begannen wir denn, systematisch die Sache anzu- 

 greifen, die verschiedenen, oft weit auseinander liegenden Weddagruppen aufzusuchen, 

 Photographieen aufzunehmen, Skelette zu sammeln und, soweit wir es vermochten, in die 

 Sitten und Anschauungen einzudringen. Dass es sich dabei als nothwendig herausstellte, 

 um einen festen Boden für die Vergleichung zu gewinnen, auch die Nachbarstämme der 

 Weddas, die Singhalesen und Tamilen, näher in's Auge zu fassen, ist selbstverständlich. 



Im Frühling 1886 kehrten wir nach Europa zurück, und als wir nun unsere wissen- 

 schaftlichen Materialien überblickten, schien es uns nicht wohlgethan zu sein, die vielen auf 

 Ceylon bezüglichen Arbeiten in verschiedene Zeitschriften zu vertheilen und unternahmen 

 es daher, von manchen Gelehrten freundlichst hiezu ermuntert, Alles in einem eigenen 

 Reisewerke zu vereinigen. Wir ordneten den Stoff so an, dass wir einen ersten Band 

 für die an wirbellosen Thieren ausgeführten Untersuchungen bestimmten, die Anatomie und 

 Entwickelungsgeschichte der ceylonesischen Blindwühle in einem zweiten folgen Hessen und 

 für den Menschen den dritten Band reservierten. 



Als wir nach Fertigstellung der beiden ersten Bände im Frühling 1890 die Be- 

 arbeitung der Weddas und ihrer Nachbarvölker beginnen wollten, stellten sich in unserem 

 Materiale bald eine grosse Anzahl von Lücken heraus, und so wurde eine zweite Reise 

 nach Ceylon zu den Weddas nothwendig, welche ganz speciell den Zweck hatte, das auf 

 der ersten Reise Versäumte nachzuholen. Da die zu lösenden Aufgaben klar gestellt waren, 

 so konnte in wenigen Monaten unser Zweck erreicht werden. 



Die drei Bände, welche heute fertig vorliegen, sind, wenn wir Alles zusammen- 

 nehmen, das Resultat nahezu zehnjähriger Doppelarbeit, sie stellen also die Frucht eines 



