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Da nun aber bei Asthenosoma äussere Kiemen und Ste war t'sche Organe zugleich 

 vorkommen und letztere überdies trotz der Anwesenheit der erstereu in noch weit gewaltigerem 

 Maasse entwickelt sind, als dies bei den Cidariden der Fall ist, ein Vertreten der einen 

 durch die anderen also ausgeschlossen erscheint, so fällt diese Hypothese Prouho's dahin. 

 Wir glauben, dass, bis eine Communication der St e wart' sehen Organe mit der Aussenwelt 

 nachgewiesen ist, der Gedanke an eine Athmungsfunction derselben aufgegeben werden muss. 



Die enorme Ausbildung der Ste wart'schen Organe bei den weichschaligen und 

 beweglichen Echinothuriden , ferner ihre Lagerung in den durch die Muskeln begrenzten 

 ambulacralen Kästchen legen den Gedanken nahe, dass sie vielleicht einer rein mechani- 

 schen Function dienen könnten. Wir wissen, dass bei der Geschlechtsreife die in den 

 Interambulacren liegenden Genitalorgane eine ganz kolossale Entfaltung erreichen und 

 nach allen Seiten sich auszudehnen streben, jeden freien Raum für sich in Anspruch 

 nehmend. Nun Hesse sich denken, dass durch diesen seitlichen Druck die ambulacralen 

 Muskelblätter in einer Weise aus ihrer senkrechten Längsrichtung verschoben werden 

 könnten, dass ihre Function dadurch wesentlich beeinträchtigt würde, wenn nicht zwischen 

 je einem Paare ein Polster eingeschoben wäre, welches dem seitlichen Druck von den 

 Geschlechtsdrüsen her einen Widerstand entgegenzusetzen vermöchte, und als solche Polster 

 könnten die mit Flüssigkeit prall gefüllten Ste wart'schen Blasen wirken. Sie würden 

 in diesem Falle in engstem Zusammenhang mit der Beweglichkeit des Körpers stehen 

 und wären als die Erhalter derselben zur Zeit der Geschlechtsreife zu betrachten. Ueber- 

 dies wäre auch möglich, dass die Ste wart'schen Organe ein allzu starkes Einsinken der 

 weichen Rückenhaut zu verhindern im Stande sind. 



Da wir allen Grund haben, die beweglichen Echinothuriden am tiefsten in der 

 Stufenfolge der lebenden Seeigel zu stellen, so muss man das Auftreten der Stewart'- 

 schen Organe bei den harten muskellosen Cidariden als eine vererbte Eigenthümlichkeit 

 betrachten. Eine Schwierigkeit für diese Ansicht liegt blos darin, dass die bei den Cida- 

 riden in weit kleineren Verhältnissen als bei Asthenosoma auftretenden Ste wart'schen 

 Organe doch einen etwas complicierteren Bau besitzen, indem ihre Oberfläche sich durch 

 eine Anzahl secundärer Divertikel vergrössert hat, die bei Asthenosoma urens fehlen. Doch 

 ist es ja ausserordentlich leicht möglich, dass andere Vertreter der Echinothuriden dieselbe 

 Eigenthümlichkeit aufweisen werden. 



Ausser bei den Cidariden hat Ludwig (3) noch bei einer Speeles der den Echino- 

 thuriden nahe stehenden Familie der Diadematiden, nämlich bei Diadema setosum Gray, 

 Spuren dieser Organe wiedergefunden in Form von fünf dünnhäutigen, an derselben Stelle 

 des Kauapparates gelegenen Säckchen. Für die eigentlichen Echiniden gilt die völlige 

 Abwesenheit dieser Organe als charakteristisch (conf. Bell, 2); indessen giebt es doch 

 Formen, die noch Rudimente derselben aufweisen. So fanden wir deutliche Reste dieser 

 Organe bei Toxopneustes pileolus Agass. ; sie erscheinen bei diesem prachtvollen Seeigel 



