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Wenn wir alle Echinodermenstämme direct oder indirect von den Holothurien 

 ableiten, so ist es nun wichtig, zu fragen, welche von diesen letzteren als die niedrigsten 

 anzusehen sind. Wir haben bis jetzt die Apoclen als solche aufgefasst, Theel (47) 

 dagegen möchte die Elasipo den als solche ansehen. Er hält das Fehlen der Radiärgefässe 

 und Füsschen bei den Apoden für eine secundäre Reduction. Ist dem so, so müssen die 

 letzteren in ihrer Jugend diese Organe zeigen ; Synapta müsste ein ebenso klares Elasipoden- 

 stadium uns vor Augen führen, als dies die pedaten Holothurien in ihrer Jugend thun; 

 dies ist aber, so viel wir wissen, nicht der Fall, und wir können nicht einsehen, warum 

 wir nicht in den heutigen Apoden die Ueberbleibsel oder die nächsten Verwandten jener 

 Gruppe sehen sollten, aus welcher die Elasipoden und des weitern alle Echinodermen sich 

 entwickelt haben. Ganz derselben Ansicht ist R. Semon (41). Er sagt von den Synap- 

 tiden (pag. 403): „Für mich ist so viel sicher, dass sie jedenfalls aus einer der Stamm- 

 gruppe (der Holothurien) sehr nahe stehenden Familie, sei es durch Degeneration oder auch 

 ohne dieselbe, entstanden sind und in vielen Paukten ursprünglicher sind, als die jetzt 

 lebenden pedaten Holothurien, ja selbst die Elasipoden, die in mancher Hinsicht so alte 

 Structureigenthümlichkeiten bewahrt haben. li — 



Ist unsere Anschauung, dass Apoden-ähnliche Geschöpfe die unscheinbare Urwurzel 

 bilden, welcher der zweig- und blüthenreiche Baum der Echinodermen entspross, die 

 richtige, so ist nun auch der Anknüpfungspunkt an unsegmentierte Würmer gegeben. 

 Was wir nach dieser Richtung aus den Nierenverhältnissen der Echinodermen glaubten 

 gewinnen zu können, ist bereits im zweiten Abschnitte niedergelegt worden. 



Ganz nahe an die Apoden schliesst sich Balanoglossus an, und damit ist überhaupt 

 keine scharfe Grenze mehr nach den Würmern gezogen; ja es ist von diesem Gesichts- 

 punkte aus die Frage keineswegs ungereimt, welcher von beiden Characteren an einer 

 apoden Holothurie sich ausgeprägter zeige, ob, derjenige der Würmer oder derjenige der 

 Echinodermen. 



An diesem Punkte sehen wir uns veranlasst, Halt zu machen. — 



Der Versuch, die Echinodermen von den Holothurien abzuleiten, ist als solcher 

 nicht neu. So sprach schon Semper (42) sich in diesem Sinne aus, indem er sagte (I.e. 

 pag. 261): „Aus den Holothurien haben sich die Echiniden und Ästenden entwickelt." 

 Für die Crinoiden nahm er eine gesonderte Entwicklung an. Als die niedersten Holo- 

 thurien betrachtete er die Apoden; er hielt sie für den Gephyreen nahe verwandt. 



Nachtrieb (33) schliesst aus der Entwicklungsart des Wassergefässsystems, dass 

 die Holothurien die tiefste Stufe einnehmen, dann folgen die Ästenden, am höchsten 

 stehen die Crinoiden. 



Die allbekannte Hypothese Häckel's, dass die Ästenden aus fünf oder mehr den 

 Anneliden vergleichbaren, mittelst ihrer Kopfenden miteinander verbundenen Einzelthieren 

 zusammengesetzt seien, hat sich in Folge der ontogenetischen Erfahrungen als unhaltbar 

 herausgestellt (Ludwig, 28, pag. 195). 



