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dont les modes de formation sont les suivants : 1° Dans les espèces 

 simples, il se forme un peridium membraneux unique, recouvert 

 d'un voile furfuracé (Lycogala, Dydimium) ; 2° dans les espèces 

 composées, il se forme une croûte épaisse et vernissée, commune 

 à toute la masse, et tenant en dissolution beaucoup de sels de 

 chaux ; puis l'intérieur de la gangue est divisé en cellules qui 

 sont autant de peridiums connés ou soudés ensemble (Licea) ; 

 3° dans les espèces libres ou espacées, mais réunies par un mycé- 

 lium maliculiforme (?) (TWcfo'a), ramifié (Physarum) ou réticulé 

 (Diachœa), chacun des individus de la troupe possède un peri- 

 dium propre. 



Le peridium est composé d'une couche membraneuse papyra- 

 cée ou scarieuse, souvent très ténue, très délicate, fragile et fu- 

 gace, paraissant être le résultat de la concrétion de la gangue. Il 

 est sessile ou stipité, sphérique, ovoïde, pulviné ou étalé. Il est 

 nu ou couvert d'un voile crustacé, furfuracé oupruineux. Sa forme 

 gracieuse représente tantôt des amphores ou des coupes en mi- 

 niature, tantôt des perles, des œufs d'insectes ou des baies. Le 

 plus souvent coloré et brillant, il prend à la maturité une teinte 

 irisée et un éclat métallique tout à fait propres à ce groupe de 

 champignons. 



La déhiscence et la dissémination présentent aussi de curieux 

 phénomènes et s'opèrent, suivant les genres, de différentes ma- 

 nières : le peridium s'ouvre à la maturité : 1° par un orifice irré- 

 gulier (Lycogala) ; 2° par une déchirure en éclats (Physarum) ; 3° par 

 un opercule qui tombe de bonne heure (Craterium); 4° par la 

 chute de la moitié supérieure, la base persistant sous la forme de 

 cupule (Arcyria) ; 5° enfin, il tombe en entier ainsi que le voile, 

 au plus léger frôlement, en fragments très menus et souvent im- 

 palpables (Stemonitis). Pendant que se forme le peridium, la glèbe 

 se transforme aussi de son côté ; les spores avec le capillin ou les 

 élatères qui sont ses sporophores font leur apparition. Le capillin 

 et le réseau (Capillitium ou Floccï) sont des cellules tubuleuses, 

 très ténues, diaphanes, simples, rameuses, anastomosées-réticu- 

 lées, qui, par leur expansion élastique, dispersent les spores. Les 

 Elatères, très analogues à celles des Hépatiques, sont des filaments 

 tubuleux, formant d'élégantes spirales glabres, granulées ou épi- 

 neuses ; ce sont des ressorts destinés à projeter au loin les spores. 



Le peridium présente souvent dans son axe un autre organe, la 

 Columelle ou Stilidium, qui est la continuation du stipe, pénètre 

 plus ou moins avant dans la glèbe et la traverse quelquefois dans 

 toute son étendue. On la trouve souvent à l'état rudimentaire. Elle 



