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mène delà phosphorescence comme un phénomène très général, 

 intimement lié à l'exercice même de la vie. 



Il ne lui avait pas échappé que le dégagement de lumière était 

 dans un très grand nombre de cas volontaire, qu'il était dans 

 d'autres lié à la production de certains mouvements, que tou- 

 jours il paraissait être sous la domination du système nerveux 

 chez les animaux où ce système était nettement distinct. Il 

 en concluait la présence d'un système nerveux analogue chez les 

 animaux phosphorescents où on ne l'avait pas encore découvert, 

 et croyait même que ce système existait à l'état diffus chez les 

 êtres les plus simples où le corps entier était susceptible de deve- 

 nir lumineux. 



Ces considérations l'àvaient conduit à entreprendre, à l'aide 

 du microscope, une étude détaillée des centres nerveux des ani- 

 maux supérieurs. Là encore, il fit faire de notable^ progrès aux 

 connaissances anatomiques. « Ce travail, dit-il modestement 

 dans une notice manuscrite adressée à M. de Quatrefages, ce 

 •travail a été peu apprécié, et pourtant c'était le premier qui 

 proposât une structure indubitable, filamenteuse jusque dans la 

 substance corticale (du cerveau), qu'on jugeait alors simplement 

 pulpeuse ou granuleuse. Les ganglions que je démontrais n'y 

 étaient pas connus, et, que la moelle des nerfs grossiers n'existe 

 pas dans les filaments de l'écorce, également creux, n'est pas 

 réfuté, ni la forme singulière et caractéristique (la forme vari- 

 queuse des filaments nerveux) que produit la pression. Ma faute, 

 était, s'il y en avait une, d'avoir déclaré que les formes noueu- 

 ses, que produit la pression des filaments, sont prédisposées par 

 une disposition caractéristique de la substance de filaments. Dès 

 ce temps-là on a plus apprécié l'observation microscopique. » 



Nous avons conservé dans cette citation, malgré sa tournure 

 germanique, la rédaction même d'Ehrenberg; il nous a semblé 

 intéressant de le laisser défendre lui-même un de ses travaux, 

 trop négligé selon lui. Nous devons ajouter cependant qu'au 

 30 avril 1860, date où ce passage a été écrit, on n'avait plus 

 sur la structure des tubes nerveux les idées que semble avoir 

 conservées l'illustre micrographe. On savait que la partie fila- 

 menteuse du système nerveux est composée de fibres pleines, et 

 non de tubes; ce sont les cylindraxes } nus dans le voisinage des 

 cellules nerveuses d'où ils partent, entourés d'une substance 

 transparente, la myéline , dans les nerfs proprement dits dont 

 chaque filament primitif possède, en outre, une membrane d'en- 

 veloppe. C'est par suite de l'accumulation irrégulière de la myé- 



