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3° Et l'emploi domestique habituel des lichens, pour teindre 

 les étoffes, dans notre propre pays (1). 



A une époque qui remonte au moins à l'année d853, et lors 

 d'une recherche expérimentale sur les applications économiques 

 des teintures de lichen, je signalai l'insuffisance extrême des 

 notions que nous possédions, au point de vue chimique, sur ces 

 teintures, et le progrès de la science, sur ce point, n'a pas depuis 

 lors été tel qu'il me soit possible de modifier mon ancienne opi- 

 nion (2). Pendant ces vingt-cinq dernières années, les principaux 

 changements apportés à nos connaissances, sur la composition 

 de ces matières colorantes, consistent: 4° en la découverte suppo- 

 sée ou réelle de plusieurs nouvelles substances,, laquelle a eu pour 

 résultat de rendre plus grande encore la confusion de noms déjà 

 existante ; 2° et en la confirmation positive du bien fondé de 

 l'opinion émise depuis longtemps par moi qu'au moins plusieurs 

 des corps décrits par divers chimistes, comme différents habituel- 

 lement dans leur composition ou leurs caractères, pouvaient 

 être considérés sans nul doute comme se rapportant à la même 

 substance (3). J'ai appelé plus fortement que jamais l'attention 

 sur la nécessité qu'il y avait pour les chimistes compétents et 

 les lichénologues , de se livrer ensemble à une nouvelle série 

 d'investigations sur la composition des matières colorantes ren- 

 fermées dans les lichens. Non seulement de nouveaux champs 

 sont ouverts aux recherches, mais encore le besoin de revoir 

 toutes les analyses antérieures est devenu plus évident : les chi- 

 mistes eux-mêmes sont forcés de l'admettre ; seulement il faut 

 dire qu'il n'est pas encore démontré que la composition chimi- 

 que des lichens (4) soit un centre d'attraction suffisant pour en- 

 trer en ligne avec les autres problèmes si nombreux et si inté- 

 ressants dont la solution est demandée chaque jour dans le vaste 

 domaine de la chimie organique. Cependant les recherches im- 

 parfaites des lichénologues peuvent servir à faciliter aux chi- 



(1) Phytologist, vol. IV (1854), p. 905. 



(2) Teinture de Lichen, in Harchvicke's Science Gossip, December 1877, 

 p. 266, et le travail déjà cité, « Sur V emploi actuel des Lichens pour teindre 

 les étoffes. 



(3) Dans son travail le plus récent sur la chimie des Lichens, Stenhouse 

 [De quelques variétés a" Orchella sauvages et des produits qu'on a obtenus 

 d'elles, in Journal of the Chemical Society, mai 1867) convient que son 

 acide érythrique est le même que l'acide lécanorique de Schunck. 



(4) Ainsi le professeur Crum-Brown, d'Edimbourg, auquel je proposais un 

 article : Nouvelles recherches expérimentales, m'écrivit en janvier 1867 : 

 « Il y a lieu, jusqu'à présent, de s'occuper de toute autre besogne. » 



