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sieurs Cardiopteris dévoniens accusent une tendance vers une 

 semblable structure, et la filiation déjà entrevue de nos fougères 

 paléozoïques permet de considérer les Eopteris comme repré- 

 sentant la souche ancestrale d'où les Cardiopteris et les Cyclopteris 

 dévoniens seraient plus tard dérivés. Les schistes. d'Angers nous 

 ont encore offert des organes linéaires parsemés de stigmates aréo- 

 lés analogues aux Stigmaria et comparables aux Didymophyllum. 



La découverte d'une première flore silurienne constitue un 

 événement scientifique d'une haute importance. On ne pourrait 

 plus dire aujourd'hui que les plantes carbonifères, ni même les 

 dévoniennes, aient été les premières. Les Eopteris de Trélazé, 

 près Angers, font reculer bien plus loin qu'on n'est porté à le 

 supposer l'existence des organismes terrestres sur notre planète. 



FLORES 



ANTHRACIFÈRE DE SOLESMES (Sarthe) ET SUPRAHOUILLÈRE 

 DE SAINT-PIERRE-LACOUR (Mayenne). 



Pénétrons au sein des forêts carbonifères de Solesmes (Sarthe) 

 et de Saint-Pierre-Lacour (Mayenne), où s'établirent les associa- 

 tions végétales de ces âges mystérieux. 



Dans l'ancien paysage de Solesmes, tout n'est qu'ombre, so- 

 litude. De grands arbres s'élancent en puissantes colonnes : ce 

 sont des Sigillaires au tronc cannelé avec leurs appareils radicu- 

 laires, ou Stigmaria; des Lepidodendron, lycopodes arborescents 

 perfectionnés, et des prêles gigantesques à l'allure immobile et 

 sombre. Gymnospermes (1) et cryptogames vasculaires (2) luttent 

 de grandeur et de force. Les lépidodendrées, que caractérisent 

 de longs rameaux avec coussinets et strobiles à sporanges dis- 

 tribués selon le sexe, rappellent les araucariées. 11 existe entre 



(1) Je crois utile de rappeler que l'embranchement des phanérogames se 

 subdivise en deux groupes très inégaux : les gymnospermes et les angiosper- 

 mes. Chez les gymnospermes, qui comprennent les trois familles des cyca- 

 dées, des conifères et des gnétacées, le grain de pollen est mis directement 

 en contact avec l'ovule nu ou incomplètement enveloppé. Chez les angiosper- 

 mes, le grain de pollen ne pénètre jusqu'à l'ovule qu'après avoir cheminé à 

 travers les parois d'un sac ovarien. 



(2) Les cryptogames vasculaires sont les plus élevées en organisation (fou- 

 gères, prêles, lycopodes, etc.). Parfois même elles peuvent égaler certaines 

 phanérogames par la complexité de leur structure. Ce qui les différencie es- 

 sentiellement, c'est leur reproduction qui s'opère à l'aide d'anthérozoïdes et 

 d'archégones développés sur un prothalle ou proembryon, véritable individu 



