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sigillaires, fougères arborescentes constituent encore le fond du 

 paysage. Cependant les Lepidodendron sont relégués au deuxième 

 plan ou remplacés par des calamariées, jusqu'alors inconnues. 

 Pour la première fois apparaissent les Asterophyllites aux tiges 

 élancées, rappelant les rotangs des forêts tropicales, les Annu- 

 laria à demi submergés, les Sphenophyllum, plantes gracieuses 

 entre toutes dont nos Salvinia ne seraient que des représentants 

 rabougris. Les Corda/ites, qui durent jouer un rôle si remarquable 

 lors du phénomène de la formation des houillères de Saint- 

 Etienne, ont tenu leur place à Saint-Pierre-Lacour. Il est permis 

 de voir dans ces gymnospermes prototypiques la plus lointaine 

 expression des salisburiées. Effectivement, le Ginkgo biloba (1) 

 L., arbre japonais d'un port tout spécial qui ne rappelle en rien 

 les conifères, constitue par ses inflorescences très réduites, ana- 

 logues à celles des Cofdaïtes, et surtout par ses drupes compa- 

 rables aux fruits des Cardiocarpus du terrain houiller, un type 

 des plus étranges, une sorte d'anachronisme vivant au milieu 

 de nos arbres verts. La présence des Nœggeratia ne paraît pas 

 avoir été constatée d'une façon certaine dans les bassins houillers 

 de l'ouest de la France. Ce groupe très hétérogène comprenait 

 des cryptogames vascuiaires et aussi des gymnospermes : cyca- 

 dées, subconifères et conifères. 



Tels étaient les éléments constitutifs de l'ancienne végétation 

 de Solesmes et de Saint-Pierre-Lacour. 



Seule au monde, la flore actuelle de la Nouvelle-Zélande, 

 avec ses Dicksonia, ses lianes forestières ou Freycinetia, genre 

 de palmiers de l'Archipel Indien, ses conifères pourvues de 

 feuilles élargies (Dammara) et de rameaux aplatis [Phyllocla- 

 dus) (2), reproduit assez fidèlement l'aspect des paysages paléo- 

 zoïques. Cryptogames vasculaires et gymnospermes constituent 

 en partie les forêts Néo-Zélandaises où les essences angiospermes 

 présentent des types à fleurs nues, souvent unisexelles et dès 



(1) Le Ginkgo biloba L. Salisbaria adiantifolia Sm. possède des feuilles 

 alternes, simples, bilobées, sans stipules et caduques. C'ett Tunique repré- 

 sentant d'une section de conifères à fruits simples (dialycarpées gymnopo- 

 dées), caractérisée par des ovules portés sur des pédoncules dépourvus de 

 bractées. Cet arbre dioïque est regardé comme sacré par les Japonais qui le 

 plantent autour de leurs temples. 



(2) Bizarre d'aspect, le Phyllocladus rhomboïdalis, confiné dans l'hénii 

 sphère austral, est un grand arbre monoïque qui ne rappelle guère les coni 

 fères. Les organes foliaires sont réduits à des écailles, et à leur aisselle nais- 

 sent des rameaux pbyllodés trop souvent pris pour les feuilles. 



