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chétive verdure des conifères, des cycadées (1) et des fougères. 

 Des plantes aux tiges trapues, rigides, recouvertes de feuilles 

 scutiformes prolongées en une sorte de cuirasse continue, végé- 

 taient sur la lisière de l'ancienne forêt mamertine : tels étaient 

 les Brachyphyllum, conifères essentiellement jurassiques, repré- 

 sentés par le B. Desnoyersii, dont nul type ne retrace actuelle- 

 ment l'aspect. 



Il faut que l'imagination suppose des végétaux bizarres, alliés 

 aux Arthi^otaxis antarctiques, tenant des Araucaria du Brésil, 

 des Darnmara australiens et des Sciadopitys (2) de l'extrême Asie, 

 comparables par leur port à certaines valérianes du détroit de 

 Magellan : véritables miniatures des Brachyphyllum juras- 

 siques. 



A côté d'eux croissaient des cycadées, sorte de petits palmiers 

 rappelant les fougères par leur vernation circinée et que la 

 structure des organes reproducteurs rattache incontestablement 

 aux conifères. Des fougères maigres et coriaces complétaient 

 l'ensemble ; il convient de citer les Lomatopteris, genre tout 

 oolithique à segments uninerviés bordés d'un repli marginal. 

 Sans représentant direct dans la flore actuelle, le L. Desnoyersii 

 Sap., recueilli plusieurs fois à Mamers, dénote un type d'un ca- 

 ractère tropical bien prononcé, voisin des Cheilanthes. 



Nos cycadées jurassiques méritent d'être l'objet d'un examen 

 particulier. Parmi ces gymnospermes prédominaient des formes 

 cylindriques, subnidiformesou bulboïdes.Les Cycadites(3) munis 

 de feuilles raides, coriaces, à pinnules uninerviées, comme celles 

 des Gycas de l'Inde et de la Nouvelle-Hollande, sont connus à 

 Mamers. 



D'autres formes, assimilées aux Zamia américains, étendaient 

 sur le sol leurs frondes trapues. Les Otozamites, groupe très 



(1) Les Platylepis du lias moyen de Tournay-sur-Odon (Calvados) sont 

 vraisemblablement les premières cycadées jurassiques de notre pays. 



(2) Chez les aciculariées syncarpées ou conifères vraies, le Sciadopitys 

 verticillata constitue également un type fort singulier. Ses feuilles appa- 

 rentes ne sont que des phyllodes résultant de la soudure de deux aiguilles, 

 alors que les feuilles sont réduites à l'état d'écaillés; par la nature de son 

 fruit, le Sciadopitys ramène l'esprit vers les Séquoia. M. de Saporta fait 

 très justement observer que c'est là un type ambigu et intermédiaire comme 

 il a dû en exister beaucoup autrefois. 



(3) Genre observé dans le Rhétien, le Lias inférieur, VOolithe, le Néo- 

 comien et le Cénomanien de Sainte-Croix près le Mans, où il est représenté 

 par un type fort curieux: le Cycadites Cenomanensis Nob. (collect. Éd.Gue- 

 ranger;. 



