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son pays des êtres microscopiques qui y pullulaient. Sans cela, 

 après les avoir vus sous le microscope de son jeune visiteur, le 

 pacha se fût laissé mourir de soif. 



Grâce à l'étonnement profond que suscitaient ses découvertes, 

 les relations d'Ehrenberg s'étendaient donc chaque jour. 11 

 résolut de les mètre à profit pour comparer la faune des eaux 

 douces et des eaux marines avec celle des eaux minérales qui 

 abondent dans certaines régions de l'Allemagne. Il fut assez 

 heureux pour constater des ressemblances intéressantes entre 

 ces dernières et, voulant étendre encore ses études, il eut l'idée 

 de rechercher s'il ne trouverait pas dans certains dépôts anciens 

 des carapaces d'infusoires, semblables à celles que l'on pouvait 

 découvrir dans divers dépôts vaseux actuellement en formation. 

 En avril 1836, il venait de terminer ses recherches sur les eaux 

 de Karlsbad et il s'était trouvé, à leur occasion, en rapports 

 suivis avec un fabricant de porcelaine des environs, M. Fischer, 

 de Piskenhammer. Il lui demanda l'envoi de quelques échan- 

 tillons des dépôts des environs de Karlsbad et de Franzenbad. 

 M. Fischer s'acquitta avec empressement de la commission, 

 examina même avant de les expédier les échantillons demandés, 

 et reconnut qu'ils étaient presque entièrement formés de cara- 

 paces d'êtres vivants. Les vues d'Ehrenberg sur le rôle des êtres 

 microscopiques dans la formation des sédiments se trouvaient 

 pleinement confirmées. Les espèce de Karlsbad et de Franzenbad 

 furent déterminées, étudiées et décrites. Bientôt l'ocre des ma- 

 rais, le tripoli vinrent prendre place parmi les roches organiques, 

 et, continuant sans relâche ses études, Ehrenberg montra un 

 peu plus tard que la craie et nombre d'autres roches des plus 

 importantes sont en grande partie constituées de débris de poly- 

 thalames ou de polycystines, de spicules, d'épongés ou de gra- 

 minées, de carapaces d'infusoires ou de crustacés microscopi- 

 ques. 



« On savait déjà, dit-il dans sa lettre déjà citée à M. de Qua- 

 trefages, qu'il y a des bancs d'huîtres, des madrépores, des mi- 

 lioles dans divers pays et diverses montagnes de la craie. J'y ai 

 ajouté que les montagnes de la craie terreuse elles-mêmes, et 

 partout, ne sont autre chose que des amas de carapaces calcaires 

 d'animalcules beaucoup plus petits que ceux qu'on connaissait 

 et de leurs débris; souvent même la craie compacte et d'autres 

 roches calcaires offraient le même résultat. » 



Il ajoute ensuite, comme une chose d'importance, ce qui 

 prouve à quel point il tenait à ses procédés de recherche : 



