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mités l'empêchaient d'explorer nos Alpes et la mort vint trop tôt 

 le surprendre. Il avait récolté 180 espèces, et la belle collection 

 qu'il avait laissée à M. le prof. Thury m'a été fort utile. Depuis 

 lors, mes recherches, et surtout l'exploration des Alpes ont plus 

 que doublé ce nombre. — M. Manier, naturaliste à Travers 

 (Neuchâtel), m'a aussi beaucoup aidé avec les magnifiques pré- 

 parations microscopiques qu'il a faites, et qui contiennent les 

 espèces jurassiques et celles du lac de Neuchâtel. 



Qu'est-ce qu'une Diatomée ? — Il serait impossible de mieux la 

 définir que ne l'a fait l'an passé M. J. Deby (V. le Bulletin de la 

 Société Belge de Microscopie, août 1877, p. xcv et suivantes). Mais 

 mon intention n'est pas de faire l'histoire des Diatomées, car ce 

 travail a déjà été fait par de nombreux et excellents naturalistes 

 anglais, allemands, italiens et français (1). Mon but a été de ré- 

 sumer les caractères qui servent à classer les Diatomées d'eau 

 douce, puis d'exposer ceux qui permettent de déterminer exac- 

 tement les nombreuses et belles espèces qu'offrent nos lacs, nos 

 tourbières et les torrents des Alpes et de la plaine. 



Pour aider à la détermination des espèces, je crois bon de 

 faire connaître auparavant les quelques données qui suivent et 

 qui sont le résultat des plus récents travaux. 



Leur place dans la nature. 



Les Diatomées sont toutes microscopiques et appartiennent 

 au règne végétal. — Lors des premières études qu'on en fit, 

 elles furent considérées comme appartenant au règne animal. — 

 Ehrenberg, à cause du curieux mouvement dont elles sont 

 douées, les avait classées, en 184*2, parmi les Infusoires. Mais les 

 nombreux travaux faits depuis, au moyen du spectroscope et de 

 la lumière polarisée, leur analogie frappante avec certaines Al- 

 gues filamenteuses, les Hyalotheca, Zygnema, Spirogyra, etc., 

 leur endochrome, leur respiration et leur mode de reproduction, 

 les mettent indubitablement dans la grande famille des Algues, 

 où elles forment une classe à part et bien définie. 



(1) Parmi les publications faites en français sur ce sujet, je citerai les 

 brochures de MM. de Brébisson, Guinard, Manoury, P. Petit, et les ouvrages 

 du D r Pelle tan (Le Microscope, Paris, 1876), du I) r van Heurck (Le Micros- 

 cope, Bruxelles , 1878), puis les très intéressants articles que la Société Belge 

 de Microscopie publie là-dessus depuis plusieurs années (Note de V auteur}. 



