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de fer qui renferment des empreintes d'une admirable conserva- 

 tion. 



Tel est, dans ses traits essentiels, le tableau de la végétation 

 luxuriante qui recouvrait l'ancien sol tertiaire de Saint-Aubin, 

 Sargé, Saint-Pavace, la Milesse, près le Mans. 



A quelque distance, la scène changeait d'aspect, comme on 

 peut s'en convaincre en interrogeant les grès tertiaires sur les- 

 quels esl assis aujourd'hui le bourg de Fyé (Sarthe).Des monti- 

 cules plus ou moins élevés dominaient la contrée, et la végéta- 

 tion offrait un faciès tout spécial : sur les hauteurs, les 

 Podocarpus constituaient des forêts toujours vertes ; ces plantes 

 jouaient vraisemblablement le principal rôle dans le paysage de 

 Fyé. A l'examen des innombrables empreintes récemment re- 

 constituées et chez lesquelles une foule de détails sont nettement 

 conservés, on reconnaît qu'elles appartenaient à deux espèces 

 différentes. Les unes, allongées et largement linéaires, rappel- 

 lent le Podocarpus neriifolia du Népaul ; quant aux autres, aux 

 dimensions amoindries et sur lesquelles nous avons pu distinguer 

 les vestiges de nombreuses files de stomates couvrant la face 

 inférieure de la feuille, elles se rapprochent de diverses espèces 

 de la Nouvelle-Calédonie, notamment du Podocarpus Novœ Ca- 

 ledonùe Vieill. Ainsi, l'incontestable prépondérance des Podo- 

 carpus, plantes habitant de nos jours l'est de l'Asie, Sumatra, 

 Java, Bornéo, la Nouvelle-Guinée, la Nouvelle-Hollande, la 

 Tasmanie, la Nouvelle-Zélande, l'Amérique du Sud, la Jamaïque 

 et le Cap, constituait à Fyé un accident de végétation tout local 

 et des plus curieux. Les Podocarpus se dressaient sur les col- 

 lines qui par taient de Fyé pour s'étendre à plusieurs lieues dans 

 la direction de Saint-Rigomer-des-Bois, vers le nord de l'ancienne 

 région. 



Antérieurement aux grès du Maine, des forets de podocarpées 

 existaient aux environs de Sobsons et de Compiègne. En effet, 

 l'espèce par nous considérée comme la plus répandue ne paraît 

 pas différer de celle que M. Watelet a découverte près de Sois- 

 sons. Non loin de Fyé, des collines peu élevées offraient de lé- 

 gères ondulations diversifiant agréablement l'aspect du paysage. 

 Aux Podocarpus étaient associés des bouquets touffus de chênes 

 à feuilles ovales, élargies et coriaces : souche présumée de ces 

 essences toujours vertes qui peuplent les montagnes de la Géor- 

 gie et de la Caroline. Le Quercus Cenomanensis Sap., dont nous 

 avons signalé l'abondance vers le centre du bocage, formait 

 parmi les Podocarpus des associations intéressantes auxquelles 



