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pical de notre tlore : myrsinées, sapotacées, fougères, célastrinées, 

 anacardiacées. 



Par cet ensemble de formes remarquables et tel que nous 

 venons de le dépeindre, le paysage tertiaire du Mans et d'An- 

 gers présentait un faciès bien différent de celui de Sézanne, qui 

 nous reporte au commencement de l'âge tertiaire : « Le pays qui 

 « s'étend vers Reims et Rilly-la-Montagne était alors occupé 

 « par un lac qu'alimentaient des eaux vives et jaillissantes. Une 

 a de ces sources coulait auprès de la petite ville de Sézanne et 

 « y formait une cascade dont les parois subsistent encore et 

 « conservent l'incrustation de nombreuses empreintes végétales. 

 « Ces rocailles ressemblent à celles qui ont rendu célèbres les 

 « cascatelles de Tivoli ; il semble seulement qu'un accident 

 « imprévu en ait détourné pour quelques instants les eaux des 

 « temps tertiaires. L'œil exercé du géologue reconstruit les 

 « moindres accidents de l'ancienne localité. Il aperçoit jusqu'aux 

 « mousses qui tapissaient de larges plaques la surface humide 

 « du rocher. Pour lui, de merveilleuses Fougères se penchent 

 a sur le gouffre écumant et balancent leurs feuilles finement 

 « découpées; au-dessus s'étagent des arbres puissants ; ce sont 

 « des Figuiers, des Lauriers au port élancé, des Magnolias aux 

 « feuilles lustrées, des Sterculiers, des Tilleuls. Ces arbres, à 

 « l'aspect exotique, ne sont pas les seuls : des Noyers et des 

 « Chênes leur sont associés; on entrevoit au milieu d'eux des 

 « Peupliers et des Saules, des Aulnes et des Ormeaux; des 

 « Vignes sauvages et un Lierre vigoureux s'attachent aux 

 « arbres; toutes ces essences se mêlent, se croisent, se complè- 

 « tent l'une par l'autre ; tout chez elles annonce la vigueur 

 « opulente que les voyageurs admirent au fond des vallées 

 « ombreuses du Népaul (I). » 



Ainsi, à l'époque de nos grès, l'ampleur du feuillage si remar- 

 quable à Sézanne est remplacée par une étroitesse de formes 

 coriaces qui annoncent que le climat est devenu sec et chaud. 

 La végétation tertiaire du Mans présentait une allure sévère ; il 

 lui manquait cette grâce et cette souplesse que communiquait 

 au paysage de Sézanne le tremblant feuillage des noyers, des 

 peupliers et de tous ces arbres de notre zone tempérée, devenus 

 plus tard l'apanage des paysages miocènes. Nous sommes, en 

 quelque sorte, au seuil du miocène, et rien ne rappelle le faciès 

 si curieux des flores d'Armissan et de Manosque, où, sous 



(1) G. de Saporta, Revue des Deux Mondes, 2« série, 1868. 



