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que les connaissances augmentent et s'étendent de plus en plus ; 

 lesidéeserronées contiennent ordinairement dès l'abord un grand 

 nombre de faits obscurs et mal vus, s'amoindrissent au contraire 

 et disparaissent en raison directe des progrès de la science. La 

 question des générations spontanées s'est trouvée dans ce der- 

 nier cas, en ce sens qu'elle s'est toujours circonscrite de plus en 

 plus devant les lumières de l'expérience. » 



De son côté, afin qu'il ne pût rester aucun doute dans l'esprit 

 de ceux qui l'accusaient de se refuser à porter un jugement sur 

 la question des générations spontanées, le physiologiste Fiou- 

 rens (1) s'exprimait ainsi au sein de l'Académie des Sciences : 



« Tant que mon opinion n'était pas formée, je n'avais rien à 

 dire. 



« Aujourd'hui elle est formée, et je la dis. 



« Les expériences de M. Pasteur sont décisives. 



« Pour avoir des animalcules, que faut-il, si la génération 

 spontanée est réelle? De l'air et des liqueurs putrescibles. Or, 

 M. Pasteur met ensemble de l'air et des liqueurs putrescibles, et 

 il ne se fait rien. 



« La génération spontanée n'est donc pas. Ce n'est pas com- 

 prendre la question que d'en douter encore. » 



Néanmoins les hétérogénistes, confiants dans leursexpériences, 

 demandèrent à les répéter devant l'Académie des Sciences. Une 

 commission fut nommée ; mais plus tard, sous des prétextes di- 

 vers, les hétérogénistes se dérobèrent devant la sanction des 

 propositions qu'ils avaient eux-mêmes formulées. Lacommission 

 ne put donc contrôler que les expériences de M. Pasteur ; elle 

 déclara, par l'organe de Balard (2), son rapporteur, que « les 

 faits observés par ce savant et contestés par MM. Joiy et Musset 

 étaient de la plus parfaite exactitude. » Reconnaître publique- 

 ment la vérité des faits avancés par M. Pasteur, c'était proclamer 

 en même temps le peu d'exactitude de ceux apportés par ses 

 adversaires. Les hétérogénistes cherchèrent alors dans une autre 

 enceinte un appui moral qui leur fut refusé. 



De nos jours, on compte encore quelques savants plus ou 

 moins partisans avérés de l'hétérogénèse. Afin de concilier leurs 

 opinions avec le progrès de la science, ils ont été obligés de 

 créer jusqu'à quatre modes de générations. La génération par 

 homogénie directe, par homogénie indirecte, par hétérogénie et par 



(1) Flourens, Comptes rendus de VAcad. des se., t. LVII,p. 845. 



(2) Balard, Comptes rendus de VAcad. des se., t. LX, p. 384. 



