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des gypses d'Aix dénote le plus ancien des chênes qui reprodui- 

 sent le type indigène du quercus ilex. Plus tard, les sections 

 Ilex et Cerris possédaient des formes voisines des quercus Ilex 

 et Cerris; le Q. palxocerris de la forêt miocène du mont Gharray 

 (Ardèche) pourrait bien être le précurseur de nos cerris, dont la 

 distribution géographique actuelle mérite de fixer l'attention. 

 Le Q. Cerris L. est répandu dans l'Asie Mineure, la Turquie 

 d'Europe, l'Istrie, l'Autriche inférieure, les Apennins, la Sicile ; 

 nous le retrouvons dans la France occidentale, où il est en voie 

 de diminution. Les localités citées depuis cinquante ans aux 

 environs du Mans et d'Angers sont toujours les mêmes; l'espèce, 

 on peut le dire, n'y a pas de force d'expansion. Tels bois de la 

 Sarthe où les cerris dominaient il y a près d'un siècle, ne possè- 

 dent plus aujourd'hui que des rouvres. Sûrement, cette essence 

 tend à disparaître de la région, et n'était sa vaste habitation en 

 Asie, elle serait en voie de s'éteindre. 



Le type rouvre se montre pour la première fois en Auvergne 

 (cinérites pliocènes du Cantal), et l'existence du Q. robur est 

 antérieure aux temps historiques. Nos Toza actuels ne consti- 

 tuent, d'ailleurs, qu'un sous-type des Robur. Le Toza (Q. Toza 

 B.) croît, en France, au pied des Pyrénées et dans l'Ouest. 11 

 donne aux landes du Maine, de la Touraine (nord-ouest d'Indre- 

 et-Loire), de l'Anjou et de la Bretagne une physionomie parti- 

 culière due à son feuillage soyeux dont les découpures varient 

 à l'infini. La Normandie ne possède ni Toza, ni Cerris, et le 

 département de la Sarthe paraît être la limite boréale extrême 

 de son domaine. Les Quercus pedunculata, sessiliflora et pubes- 

 cens sont autant de races qui dépendent du type robur. 



Le Châtaignier (Castanea vesca Gaertn.) est très voisin d'une 

 espèce arctique (Castanea Ungeri Hr.) qui habitait le Groenland 

 lors du miocène inférieur. Le noisetier (Corylus avellana L.) est 

 bien l'ancêtre du Corylus Mac-Quarii Forb. si répandu dans la 

 zone polaire miocène. Pareillement, les bouleaux du type 

 Betula alba L. et les ormes du type Ulmus campestris L. nous 

 sont venus de l'extrême Nord. Telle est notre flore actuelle, 

 mélange singulier d'espèces en partie descendues d'espèces 

 tertiaires de l'Europe miocène et surtout émigrées d'Orient. Un 

 autre élément constitué par les plantes introduites du fait de 

 l'homme doit être recherché fort loin dans le passé : les lacus- 

 tres de l'âge de pierre possédaient des céréales, et les derniers 

 troglodytes cultivaient notre sol avant l'arrivée des Celles sur la 

 scène du monde. 



