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LES DIATOMÉES 



(Suite, V. Breb., T. Il, p. 131.) 



Leurs parasites. 



Il n'y a presque pas d'être vivant qui n'ait ses parasites ! Les 

 Diatomées, toutes petites qu'elles sont, ont aussi les leurs. Tant 

 il est vrai que chez les êtres infiniment petits on retrouve en- 

 core « le combat de la vie » et « la lutte pour l'existence, » et si les 

 gros en général mangent les petits, bien souvent aussi les petits, 

 réunis, tuent les gros t Chez les Diatomées, ces parasites sont 

 toujours d'autres algues. 



Cinq Diatomées communes: les Nitzschia linearis- et sigmoidea, 

 la Synedra splendens et les Cymbella maculata et cymbiforme, se 

 trouvent quelquefois chez nous recouvertes d'un parasite fila- 

 menteux ayant l'aspect de gros poils transparents, droits, ri- 

 gides et d'un jaune verdâtre très pâle. Fortement éclairés età un 

 grossissement considérable (-f- 4200), ils apparaissent comme une 

 suite de vésicules réunies en chapelets. C'est le Leptotrix rigi- 

 dula Kg. Le frustule vivant n'en est pas gêné dans ses mouve- 

 ments, et lorsque (sous le microscope) il heurte un obstacle au 

 sein de l'eau, on voit ces fils se plier par leur base, puis se redres- 

 ser et se raidir aussitôt que l'obstacle a passé. L'ébullition dans 

 l'eau, l'action de l'acide nitrique enlèvent ces fils qui ne sont donc 

 pas de nature siliceuse. D'ailleurs la potasse les distend et l'al- 

 cool ne les verdit pas, ce qui prouve aussi chez eux l'absence de 

 Diatomine. 



C'est évidemment ce parasite qu'Ehrenberg (Pl. 21,fig. 11, 

 édit. 1838) et dernièrement d'autres naturalistes ont pris pour 

 des cils moteurs (organes fonctionnant comme des rames). Ce que 

 dit Kutzing (Baccil., p. 26 et ses figg. 61, pl. 3, et il, pl. 7) 

 semble indiquer qu'il estimait aussi que ces appendices faisaient 

 partie de la Diatomée. J'ai une préparation à l'eau où ce même 

 Leptotrix adhère en même temps sur la Synedra parvula et sur 

 l'algue filamenteuse (Zygnema) sur laquelle cette Synedra est 

 elle-même parasite ; puis une autre préparation où il adhère à la 

 fois et sur la Staurosira parasitica et sur la Nitzschia linearis qui 

 le porte, offrant ainsi le curieux phénomène de trois parasites 

 superposés dans un espace de cinq à six centièmes de milli- 

 mètre ! 



