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pourra aborder par l'un de ses côtés la question des maladies 

 contagieuses (1). 



Pour obtenir dans les recherches statistiques des germes de 

 l'atmosphère des nombres comparables, il est indispensable 

 d'opérer constamment dans le même lieu avec un dispositif in- 

 variable. Nous donnons avec quelques détails la façon dont nous 

 recueillons les spécimens de poussières atmosphériques. La la- 

 melle placée sur l'étrier de l'aéroscope à aspiration décrit à la 

 page 159, et représenté parla fig. 1, est glycérinée sur une sur- 

 face d'environ 2 à 3 centimètres carrés, puis ramenée au moyen 

 de la vis micrométrique à 3 millimètres de l'ouverture pratiquée 

 au sommet du cône par où passe le jet d'air; l'ouverture adoptée 

 dans ces sortes d'expériences possède un diamètre compris en- 

 tre 1/2 et 3/4 de millimètre. La pratique démontre qu'avec des 

 ouvertures plus étroites les résultats ne sont pas plus satisfai- 

 sants, et qu'avec des ouvertures plus grandes les petites spores 

 échappent plus aisément. 



La durée de nos expériences a toujours été de quarante-huit 

 heures, et la vitesse moyenne du courant d'air projeté sur la gly- 

 cérine égale à 20 litres d'air par heure. En forçant ce courant, on 

 s'expose à chasser le liquide gluant au point où l'air va frapper 

 la lamelle. Rien n'est d'ailleurs indifférent dans ce dispositif, où 

 tout doit être calculé de façon à prévenir les accidents et les 

 causes d'erreur. 



La récolte opérée, on évalue sa richesse par le dénombre- 

 ment des germes qu'elle renferme. A cet effet, on mélange avec 

 la pointe d'une aiguille d'acier flambée les poussières et le li- 

 quide gluant, puis on lave cette pointe dans une gouttelette du 

 même liquide pur qu'on ajoute finalement à la récoite. La la- 

 melle mince est alors appliquée sur une plaque de verre très 

 propre, de façon qu'elle soit mouillée dans toutes ses parties et 

 que les germes se trouvent uniformément disséminés dans la 

 préparation. Enfin on transporte les diverses parties de la la- 



(1) Aussi est-ce avec quelque surprise que nous lisons dans l'ouvrage de 

 M. Douglas Cunningham d'un côté, p. 32, « qu'il est difficile, sinon impos- 

 sible, de distinguer les germes des bactéries des particules diverses aux- 

 quelles ils sont le plus souvent associée; » et d'un autre, p. 53, « qu'il ne 

 saurait être établi de relations entre ces mêmes germes et les maladies épi- 

 démiques. » Nous ne relèverions pas cette contradiction évidente si ce savant 

 avait abordé quelque parties recherches statistiques de ces sortes de germes; 

 or, il n'en est rien, et c'est, il nous semble, préjuger une question que de 

 la trancher avant d'avoir même tenté de la résoudre. 



