BREBISSONIA. 



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être appelée à remplacer, dans beaucoup de cas, les procédés 

 anciens. 



Remarquons que les figures photographiques peuvent tenir 

 lieu des types originaux, et que souvent les détails les plus dé- 

 licats des organes sont étudiés plus facilement sur ces figures 

 que sur les pièces elles-mêmes. L'avantage inappréciable des 

 épreuves photographiques, c'est la fidélité. Placé devant une 

 figure gravée ou lithographiée, l'observateur se demande si le 

 dessinateur a correctement représenté l'objet; si, d'autre part, 

 le graveur a suivi fidèlement les traits tracés par le crayon. Il 

 y a toujours entre lui et la pièce originale deux intermédiaires, 

 deux interprètes qui ont pu se tromper dans leur interprétation. 

 Pour l'identification des espèces de la flore fossile , il existe des 

 difficultés que ne présente pas l'identification des espèces de la 

 flore vivante, ou que ne présente même pas l'identification des 

 espèces fossiles de la faune malacologique. Par des échanges, 

 on peut se procurer des spécimens de plantes vivantes ou des 

 échantillons de coquilles identiques à ceux qui ont été figurés ; 

 tandis qu'on ne parvient que très-difficilement à obtenir des 

 empreintes se rapportant fidèlement aux figures. Les auteurs ou 

 les Musées ne communiquent pas les types authentiques qui 

 ont servi aux figures, de façon que les comparaisons exigent 

 des déplacements qui ne sont pas toujours possibles. Il importe 

 donc, répétons-le, de posséder des figures absolument fidèles. 



L'intérêt de la science me fait insister près de mes confrères 

 en paléontologie, pour les engager à employer dorénavant la 

 photographie au lieu du dessin. 



J'engage également les établissements publics, les Musées, 

 qui possèdent dans leurs collections les types authentiques des 

 anciens auteurs à faire reproduire ces types par la photogra- 

 phie. Ces établissements rendraient par là un service extrême- 

 ment important à la science. Les albums de photographie trou- 

 veraient certainement leur placement, car il n'est aucun Musée, 

 aucun paléontologue, qui reculerait devant l'acquisition d'aussi 

 précieuses collections. Ces publications mettraient enfin un 

 terme à l'anarchie qui règne dans nos ouvrages au sujet de l'in- 

 terprétation d'une foule d'espèces. 



On reproche aux épreuves photographiques leur peu de du- 

 rée, qui fait craindre de voir, après un certain laps de temps, 

 les planches des ouvrages descriptifs disparaître complètement 



