a inthoduccaô. 



pantoza chuva, ou tempestade d'agua , que durou um 

 dia , e urna noite inteiros (1 ) . 



Os mais modernos, tendo por verosímil que as Ilhas 

 dos Açores , a da Madeira , e as Canárias , seiáo frag- 

 mentos, e as porções mais altas da Atlântida, que- 

 rem que de quanto os Antigos disserâo desta ilha , 

 nada se deva entender da America. 



Com o descuhrimento a este hemisfério nascerão dois 

 problemas : i°. se era porção da; Asia ; 2 0 . como fora 

 povoado. Quanto ao primeiro , consta já de largo annos, 

 com toda a certeza , que a America he huma ilha; po- 

 rem quanto ao tempo, ao modo, e por quem fora po- 

 voada , nada se sabe , nem pela historia , nem pela 

 trad cão 9 sendo preciso recorrer á conjecturas ; e a 

 mais obvia , e expedita he que a America nVutio 

 tempo era unida com o continente da Asia. 



O descubrimento deste hemisfério he attribuido ao 

 piloto genovez Christovão Colombo. Diz-se que a sua 

 felicidade principiara em elle se achar na ilha de Ma- 

 deira , quando , pelo anno de i43o , ali aportou o 

 mestre Francisco Sanches com a suacaravella destroçada, 

 e trez ou quatro marinheiros, todos mais mortos que 

 vivos , pelas calamidades, que soífrerão com um tempo- 

 ral , que os levara á uma remotíssima longitude Occi- 

 dental , onde avistarão terra , que provavelmente era 

 alguma das ilhas Carahybas (2). 



Como de largos séculos se sustentava que a terra era 

 redonda , e que podia iiaver antipodas (3) , e também 



fi) Post haer ingenli te»'rae motu, jugique diei unius, et noclis allii» 

 vione íactum est , ut terra deliiscens v estros illo? uná omnes bdlicosos 

 lsomines absorverei, et Atlantis insula sub vasto gurgíte meigeretur. Plato, 

 lib. XXXlt Fimens pag. 704 e 5: Brasil. Trobejv. 



(2) « ]N: vcgauflo huma caravella por nuestro mar Oceano, tnvo tan for- 

 çozo viento cie Levante, y tan continuo que íue a parar en li erra nò sa- 

 l>ida, m puesla en et mappa, ò Carta de marear. » Gomara, Historia de 

 las índias, cap. i3. 



{$) Oibeai certè dicimus terra?, globumque verficibus includi iate- 

 imu\ Keqáe enhn absòtuii orbis est forma, in tanta montium excclsí- 

 tale, tanta camporuiu plauitic... CircQmfundi terrae uudiqae hoiniiies , 



