46 LIBRO II. 



por el lustre de sus hojas purpúreas y el sangre 

 de dragón de aquel país que es una especie de 

 Crotón I no descrita todavía, cuyo suco jojo 

 y adstringente es empleado para fortificar las 

 encias : ellos reconocen las especies por el 

 olor y sobre todo mascando las fibras leñosas. 

 Dos indígenos á quienes se da á mascar el mis- 

 mo palo, pronuncian por lo común y casi sin 

 titubear, el mismo nombre. No pudimos aprove- 

 charnos mucho de la sagacidad de nuestros guias 

 porque no podíamos procuramos hojas, flores ó 

 frutas de unos árboles cuyas ramas nacen á cin- 

 cuenta ó sesenta de altura del tronco. Es muy 

 estraño encontrar en aquella garganta, la cor- 

 teza de los árboles y aun el suelo cubierto de 



* Varios vegetales de familia diferente llevan en las colo- 

 nias españolas de los dos continentes el nombre de sangre de 

 dragón; y son draccerna, pterocarpus y Crotones. El padre 

 Caulin {Descrip» Corográfica, p. 26) hablando de las resi- 

 nas que se encuentran en los bosques de Cumana, distingue 

 muy bien el dragón de la sierra deUpars que tiene las hojas 

 recortadas {pterocarpus draco)^ del dragón de la sierra de 

 Paria que tiene la hoja entera y vellosa. El último es nuestro 

 Crotón sanguifluum de Cumanacoa, de Caripe y de Cariaco.^ 



