capítulo Ví. ICj 



sus producciones sobre todo el maiz, los cueros 

 y el ganado al puerto de Gumaná, por el camino 

 del Imposible , continuamente veiamos llegar 

 machos conducidos por indios ó por mulatos. 



Pasamos la noche en una casa donde habia 

 una guardia militar de ocho hombres mandados 

 por un sargento español. La soledad de aquel 

 sitio me representaba las noches que yo habia 

 pasado en la cima de Saint-Gothard : había 

 prendido fuego por varios puntos á las vastas 

 selvas que rodean la montaña, y sus llamas ro- 

 jas y medio envueltas en nubes de humo ofre- 

 cian el espectáculo mas imponente : los mismos 

 habitantes ponen fuego á las selvas para mejo- 

 rar los pastos, y destruir ios arbustos que ani- 

 quilan la yerba, ya tan escasa en aquellas regio- 

 nes : otras veces acaecen terribles incendios cau- 

 sados por la indolencia de los ludios que descui- 

 dan en sus viages, de apagar el fuego con que 

 han preparado sus alimentos, cuyos accidentes, 

 han contribuido á disminuir el número de ár- 

 boles antiguos en el camino de Cumaná á Cu- 

 manacoa , y los habitantes observan con mucha 

 razón , que en varios puntos de la provincia ha 



