capítulo VI. i5 

 de la atmósfera. Una numerosa populación halla 

 su alimento en abundancia , en un pequeño es- 

 pacio cubierto de bananos , de yuca , de batatas 

 y líe maiz. La soledad de las cabañas dispersas 

 en medio del bosque, indica al viagero la fecun- 

 didad de la naturaleza; á veces un pequeño rin- 

 cón de tierra cultivada es suficiente al sustento 

 de varias familias. 



Estas observaciones sobre la agricultura de la 

 zona tórrida , recuerdan las íntimas relaciones 

 que existen entre la extensión de los terrenos 

 abiertos para su cultivo, y la de los progresos 

 de la sociedad : esta riqueza del suelo, esta fuerza 

 de la vida orgánica, al paso que multiplica los 

 medios de subsistencia, activa la marcha de los 

 pueblos hácia la civilización. Bajo un clima dulce 

 y uniforme, la única necesidad del hombre es el 

 sustento ; el sentimiento de esta necesidad es lo 

 que le excita al trabajo, y se concibe fácilmente 

 el motivo por qué en el seno de la abundancia y 

 bajo la sombra de los bananos y del árbol del 

 pan, se desenvuelven menos rápidamente las 

 facultades intelectuales, que bajo un cielo ri- 

 guroso como el de la región de los cereales, 



