CAPÍTULO VII. 79 



fiesta también en el vestíbulo de la gruta : con 

 mucha admiración vimos hermosos Heliconias 

 altos hasta diez y ocho pies , el palmero de 

 Praga y los arumes arborescentes , que seguían 

 las orillas del arroyo hasta los subterráneos , en 

 los cuales continua la vegetación como en las 

 profundas hendiduras de los Andes donde no 

 hay mas de media claridad, y no cesa de mani- 

 festarse hasta los treinta ó cuarenta pasos en el 

 interior de la cueva. Medimos el camino con 

 una cuerda y anduvimos cerca de cuatrocientos 

 treinta pies sin necesidad de encender las teas; 

 la luz del dia penetra hasta esta distancia, por- 

 que la gruta forma un solo canal que conserva 

 la misma dirección del sud al nor-oeste. En el 

 parage donde la claridad comienza á apagarse , 

 se oye á lo lejos el ruido de las aves nocturnas 

 que los naturales creen propias exclusivamente 

 de aquel subterráneo. 



El Guácharo es del tamaño de nuestras gal- 

 linas, tiene el pico de los chotacabras y de los 

 procuias y la presencia de los buitres, cuyo pico 

 encorvado está rodeado de pincelitos de seda. 

 Suprimiendo con M. Guvier el orden de losPicoe, 



