capítulo Vil. 85 



jamas en los dos continentes ninguna caverna de 

 estructura tan uniforme y regular. Teniamos 

 mucho trabajo en persuadir á los Indios que 

 pasasen la parte anterior de la gruta , la única 

 que ellos frecuentan anualmente; y fué nece- 

 sario toda la autoridad de los padres para ha- 

 cerles avanzar hasta el parage donde el suelo 

 se levanta repentinamente con una inclinación 

 de 60**, y donde el torrente forma una pequeña 

 cascada subterránea , pues los indígenos creen , 

 que en el centro de la cueva descansan las almas 

 de sus antepasados. Las tinieblas se unen por 

 todas partes á la idea de la muerte ; la gruta 

 de Garipe es el Tártaro de los Griegos, y los guá- 

 charos que revolotean sobre el torrente despi- 

 diendo gritos lamentosos , recuerdan las aves 

 estigienas. 



Hablamos descargado nuestros fusiles en los 

 parages donde los alaridos de las aves y el ba- 

 tido de sus alas nos hacian suponer que había 

 muchos nidos reunidos; después de varias ten- 

 tativas inútiles, M. Bonpland consiguió matar 

 dos guácharos que deslumhrados por nuestras 

 teas parecían perseguirnos, lo que nos procuró 



