I 



56 LiBr.o IT, 



el medio de designar esta ave, desconocida hasta 



ahora por los naturalistas. 



Anduvimos por un espeso lodo hasta un sitio 

 donde vimos con sorpresa, los progresos de la 

 vegetación subterránea: los frutos, que las aves 

 llevan á la cueva para alimentar á sus poiluelos, 

 fermentan por donde quiera que se fijan en el 

 mantillo que cubre las incrustociones calcáreas : 

 los vástagos endebles y ahilados, aunque vesti- 

 dos de algunas hojitas, tenian hasta dos pies de 

 altura, y era imposible reconocer especifica- 

 mente unas plantas, cuya forma, y color habían 

 cambiado por la ausencia del aire y de la luz. 



A pesar de su autoridad , no pudieron los 

 misioneros obtener de los indios, que pasasen 

 mas adelante, pues á medjida que la bóveda del 

 subterráneo se bajaba, eran mas penetrantes los 

 chillidos de los guácharos; fué pues necesario 

 ceder á la pusilanimidad de nuestros guias, y 

 volvernos atrás; ademas de que era siempre uni- 

 forme el espectáculo que ofrecía la caverna. Pa- 

 rece que un obispo de Santo Thomas de la Guay- 

 óla habia penetrado mas adentro que nosotros^ 



