í 10 LIBRO II. 



La ciudad de Cariaco ha sido en otro tiempo 

 saqueada varias veces por los caribes : su pobla- 

 ción ha aumentado mucho desde que las auto- 

 ridades provinciales, á pesar de las órdenes de 

 Madrid, han favorecido el comercio con las co- 

 lonias extrangeras, y en 1800 contaba mas de 

 6000 almas. Los habitantes trabajan con mucho 

 celo en el cultivo del algodón, que es de muy 

 buena calidad , y cuyo producto excede de diez 

 mil quintales. ^ El cultivo del cacaotero ha dis- 

 minuido mucho en estos últimos tiempos : este 

 árbol precioso no produce sino al cabo de ocho 

 ó diez años ; su fruto se conserva mal en los al- 

 macenes y se pica al cabo de un año á pesar de 

 todas las precauciones que se emplean en secarlo, 

 cuyo perjuicio es muy considerable para el co- 

 lono. Según el capricho de un ministro y la re- 

 sistencia mas ó menos enérgica de los goberna- 



La exportación del algodón se elevaba en 1800, en las 

 dos provincias de Cumaná y de Barcelona, á 18,000 quin- 

 tales, de los cualas^ solo el puerto de Cariaco producía seis 

 á siete mil; en 1792, la exportación no era mas de 3900 : et 

 precio medio del quintal es de ocho á diez pesos. 



