capítulo VIII. 1 1 1 



dores j es el comercio con los neutrales en aque- 

 llas costas, prohibido enteramente ó permitido 

 bajo ciertas restricciones; por consiguiente, los 

 pedidos de un mismo artículo y el precio que 

 se regla por la frecuencia de estos pedidos, su- 

 fren las mas repentinas variaciones : el colono 

 no puede aprovediar^e de ellas porque el cacao 

 no se conserva en los almacenes ; y asi es que 

 los troncos V^^'^os de cacaoteros que regular- 

 mente no viven mas de unos cuarenta años, no 

 han sido reemplazados. En 1792, todavía se con- 

 taban 264,000 en el valle de Cariaco y en las 

 orillas del golfo ; mas hoy se prefieren otros ra- 

 mos de cultura, que produzcan desde el primer 

 año y cuyo fruto menos tardío sea de mejor con- 

 servación. Tales son el algodón y el azúcar que 

 no estando sujetos á la corrupción , pueden con- 

 servarse para sacar partido de la fluctuación de 

 precios. 



Solamente en lo interior de la provincia al este 

 de la sierra de Meapire , en un pais inculto que 

 se extiende desde Carupano por el valle de San 

 Bonifacio hacia el golfo de Paria, se ven nacer 

 nuevas plantaciones de cacaoteros. Treinta mil 



