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no dejó de decirse que ellos habían introducido 

 el contagio y que antes de haber entrado en la 

 rada se habia declarado la enfermedad á bordo 

 de un bergantín que venia de Filadelfia. El ca- 

 pitán de este barco negaba el hecho y pretendía 

 que lejos de haber introducido el mal, lo habían 

 tomado sus marineros en el mismo puerto. 



Por lo sucedido en Cádiz en 1 800 , se sabe 

 cuan difícil es aclarar unos hechos cuya incer- 

 tidumbre parece favorecer teorías diametral- 

 mente opuestas. Los habitantes mas instruidos 

 de Caracas y la Guaira, divididos, como los mé- 

 dicos de Europa y de los Estados Unidos ^ sobre 

 el principio del contagio de la fiebre amarilla, 

 citaban al mismo navio américano, para probar, 

 los unos, qué el typhus venia del exterior, y los 

 otros , que habia tenido su origen en el mismo 

 país. Los que abrazaban este último partido, ad- 

 mitían una alteración extraordinaria de la cons- 

 titución admosférica causada por la inundación 

 del río de la Guaira. Yo he examinado atenta- 

 mente el álveo de dicho torrente de la Guaira , 

 y no he visto sino un terreno árido, grandes tro- 

 zos de piedras esquita, desprendidos de la sierra 



