204 LIBRO IV. 



que esta facilidad de relaciones comerciales entre 

 los habitantes de la América libre y los pueblos 

 de la Europa , agitada , haya aumentado en las 

 provincias reunidas bajo la capitanía general de 

 Venezuela , la opulencia , las luces y aquel in- 

 quieto deseo de un gobierno local que se con* 

 funde con el amor de la libertad y de las formas 

 republicanas ? 



Los indígenos bronceados ó indios , no cons- 

 tituyen una masa muy importante de la popu- 

 lación agrícola sino es en los paises donde los 

 Españoles, al tiempo de la conquista, halláron 

 ya unos gobiernos regulares, una sociedad civil, 

 y unas instituciones antiguas y á veces muy com- 

 plicadas; como sucedió en la Nueva Eápaña, al 

 sur de Durango, y en el Perú desde el Cuzco 

 hasta el Potosí. En la capitanía general de Ca- 

 racas es poco considerable la populación , al 

 menos fuera de las misiones de la zona cultivaída ; 

 y en los momentos de grandes discusiones no 

 inspiran temor los indígenos á los blancos y á 

 las castas mixtas. Calculando en 1800 la pobla- 

 ción total de las provincias reunidas , á 900,000. 

 almas, he juzgado que los indios no componen 



