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9 CAPÍTULO XIV. 2'jl 



Parece probable que la parte elevada del reino 

 de Quito y de las Cordilleras vecinas , lejos de 

 ser un grupo de volcanes separados, forman 

 una sola masa combada , y un enorme muro 

 volcánico prolongado del sud al norte , cuya 

 cima ofrece mas de 600 leguas de superficie. 

 El Cotopaxi 5 el Tunguragua, el Antisana y el 

 Pichincha están colocados sobre esta bóveda so- 

 bre este mismo terreno minado. Se les da nom- 

 bres diferentes, aunque no son mas que cimas 

 de un mismo macizo volcánico, saliendo el fuego 

 tan pronto por una como por otra. Las cráteras 

 obstruidas nos parecen volcánes apagados, pero 

 es de pensar que cuando el Cotopaxi ó Tungu- 

 ragua no hacen mas de una ó dos erupciones 

 en el curso de un siglo , no es menos activo el 

 fuego continuamente bajo la ciudad de Quito, 

 bajo el Pichincha yi el Imbaburu. 



Mas adelante hácia el norte hallamos entre el 

 volcan de Cotopaxi y la villa de Honda, otros 

 dos sistemas de montañas volcánicas , el de los 

 Pastos y el de Popayan. La relación de estos 

 sistemas está manifiesta en los Andes de una 

 manera incontestable por un fenómeno que ya 



