Oo/f * LIBRO V. 



A medida que nos acercábamos á la Victoria , 

 encontrábamos el suelo mas liso y semejante al 

 fondo de un lago desecado ; creíamos estar en 

 el valle de Hasli en el cantón de Berne. La ex- 

 tremidad oriental de este valle es árida é inculta, 

 sin que se hayan aprovechado en ella los arroyos 

 que descienden de las montañas vecinas; pero 

 á las inmediaciones de la ciudad , comienza un 

 hermoso cultivo : digo de la ciudad, aunque en 

 mi tiempo, la Viclt>ria no fuese todavía conside« 

 rada sino como un simple pueblo, á pesar de 

 que tenia 7000 habitantes, hermosos edificios, 

 una iglesia adornada con columnas del orden 

 dórico I, y todos los recursos de la industria 

 comercial. Habia mucho tiempo, que los habi- 

 tantes déla Yictoria habían pedido ála corte de Es- 

 paña el título de Yilla y el derecho de eíejir un ca- 

 bildo y un ayuntamiento. El ministerio español 

 se opuso á esta solicitud, á pesar de que en 

 tiempo de la expedición al Orinoco de Iturrlaga 

 y Solano, habia acordado á petición de los frailes 



* No estaba todavía concluida; habia cinco años que se 

 trabajaba en ella. 



