capítclo XVI, 

 terior de las tierras que en las costas y en el valle 

 de Guapo. No hemos encontrado ninguna tribu 

 del Orinoco que prepare una bebida con el grano 

 del cacaotero : los salvajes chupan la pulpa de 

 la vaina y arrojan los granos, que se encuentran 

 á menudo en el mismo sitio en que ellos han 

 vivaqueado. Aunque en la costa se mira el cho- 

 rote:, que es una infusión de cacao extremada- 

 mente floja , como una medida muy antigua , 

 ningún hecho histórico prueba que los indíge- 

 nos de Venezuela hayan conocido el chocolate 

 ó alguna otra preparación del cacao antes de la 

 llegada de los Españoles. Me parece mas pro- 

 bable que las plantaciones de los cacaoteros han 

 sido hechas á imitación de las de Méjico y Goa- 

 témala y que los españoles habitantes de Tiegrra- 

 Firme han enseñado el cultivo de los cacaoteros 

 resguardándolos en su juventud con las hojas 

 del Erythrina y del Bananero, la fabricación de 

 las pastillas ó ladrillos del chocolate y el uso de 

 la bebida del mismo nombre por sus comunica- 

 ciones con Méjico, Goatemala , y Nicaragua, 

 tres países , cuyos habitantes eran de origen 

 tolteca y azteca. 



