CAPÍTULO XVÍ. 3^5 



alimenticia: « el que ha tomado ó bebido una ji- 

 cara, dice el page de Cortés, puede caminar un 

 dia entero sin tomar otro alimento, particular- 

 mente en los climas muy cálidos; pues que el 

 chocolate es frío y refrigerante por su naturaleza, » 

 No subscribiremos á la última parte de esta aser- 

 ción ; pero bien pronto tendremos ocasión , en 

 nuestra navegación sobre el Orinoco y en nues- 

 tras excursiones hácia la cumbre de las Cordille- 

 ras, de celebrar las propiedades saludables del 

 chocolate. Igualmente fácil para transportarse y 

 para emplearse como alimento , contiene en un 

 volumen pequeño partes nutritivas y excitantes. 

 Se ha dicho con razón que en Africa el arroz, la 

 goma y la manteca de shea ayudan á los hombres 

 á atravesar los desiertos. En el Nuevo-Mundo el 

 chocolate y la harina de maiz han hecho acce- 

 sibles las llanuras de los Andes y las vastas fores- 

 tas inhabitadas. 



La cosecha del cacao es sumamente variable 

 El árbol vegeta con tal fuerza que salen las flo- 

 res hasta en las raices leñosas en toda parte en 

 que la tierra las deja á descubierto. Sufre los 

 vientos del nordeste aun cuando estos no hagan 



