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CAPÍTULO XVÍÍ. 45 l 



tragar tanta cantidad de aquella arcilla fina y 

 roja que contiene el agua. No pensábamos en- 

 tonces que durante meses enteros nos venarnos 

 después obligados á recurrir á este medio. Las 

 aguas del Orinoco están igualmente cargadas de 

 partículas terrosas ; y son menos fétidas en los 

 parages donde los cuerpos de crocodilos muertos 

 están depuestos en bancos de arena ó medio en- 

 terrados en el limo. 



Apenas hubieron descargado y colocado nues- 

 tros instrumentos, dieron libertad á las muías 

 para que fuesen; según allí dicen, « á buscar 

 agua en la sábana. » Al rededor de la hacienda 

 hay algunas pequeñas balsas ; los animales las 

 encuentran guiados por su instinto, por la vista 

 de algunas Mauritias esparcidas, y por la sensa- 

 ción de la frescura húmeda producida por algu- 

 nas corrientes de aire , en medio de una admós- 

 fera que nos parecía enteramente pacífica. Se- 

 guimos á nuestras muías para encontrar uno de 

 aquellos charcos en que hablan tomado el agua 

 que tan mal habia apagado nuestra sed. Está- 

 bamos cubiertos de polvo , y tostados por aquel 

 viento de arena que abrasa mas todavía que los 



