CAP TULO XVÍII, 4^7 



dónde quiera que no siguen el curso de un rio. 



Parece increible que la ciudad de San Fer- 

 nando que solo dista 5o leguas en linea recta 

 de la parte mas antiguamente habitada de la 

 costa de Caracas , no haya sido fundada hasta el 

 año 1789. Enseñáronnos un pergamino lleno de 

 pinturas alegóricas, qae contenia el privilegio 

 de está pequeña ciudad , el cual habia sido en- 

 viado de Madrid , cuando aun no habia sino unas 

 cuantas chozas de cañas, en torno de una gran 

 cruz que señalaba el centro de la población. In- 

 teresados, tanto los misioneros como los gober- 

 nadores seculares , en exagerar en Europa sus 

 progresos en el aumento de la cultura y de la 

 población , sucede muchas veces que los nombres 

 de las villas y lugares están estampados en los es- 

 tados de nuevas conquistas ^ aun antes de su fun- 

 dación. Indicaremos algunos en las riberas del 

 Orinoco y del Casiquiare , que aunque proyecta- 

 dos con mucha anticipación, no han existido 

 jamas sino en los planos de las misiones graba- 

 dos en Roma y en Madrid. 



La posición de San Fernando sobre un grs^n 

 rio navegable y cerca de la embocadura de otro 

 que atraviesa enteramente la provincia de Vari- 



