CAPÍTULO XVIÍI. 47^ 



El 28 de marzo ai salir ei soi me transporté á 

 la playa para medir la anchura del Apure que es 

 de 206 toesas. Resorraban truenos por todos 

 lados, y era la primera tempestad y la primera 

 lluvia de la estación. El rio estaba agitado por 

 el viento del este; pero luego se restableció la 

 calma , y entonces comenzaron á jugar por la su- 

 perficie de las aguas, una multitud de cetáceos 

 de la familia de los Sopladores, muy semejantes 

 á las marsopas ^ de nuestros mares. Los lentos 

 y perezosos cocodrilos parecen temer el arrimo 

 de estos animales ágiles é impetuosos en sus 

 evoluciones, pues los velamos sumergirse cuando 

 los Sopladores se les acercaban. Es un fenómeno 

 extraordinario el de hallar cetáceos á tanta dis- 

 tancia de las costas : los españoles de las misiones 

 los distinguen con el nombre de Toninas, pero 

 su nombre indio en idioma tamanaque es Ort- 

 nucna. Tienen 5 y 4 pies de largo y dejan ver 

 una parte del lomo encorvándose el cuerpo y 

 apoyando la cola debajo del agua. INo pude con- 

 seguir uno de ellos á pesar de que excité varias 

 veces á los indios á que les tirasen con sus fle- 



' Delphinus phoccena. 



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