CAPÍTULO XVllI. 4^1 



formaban una nación fuerte y numerosa en las 

 riberas del Orinoco, especiahuente en las cerca- 

 nías de Caycara, mas abajo de la embocadura 

 del Guarico. Pasamos la noche en el Diamante^ 

 pequeña plantación de caña dulce , colocada en- 

 frente la isla del mismo nombre. 



El 3i de marzo estuvimos en la orilla hasta 

 medio dia obligados por un viento contrario. 

 Vimos una porción de piezas de caña de azúcar 

 devastadas por el efecto de un incendio que se 

 habia propagado de la selva inmediata : los In- 

 dios errantes ponexx fuego al bosque en el parage 

 donde han se acampado por la noche, y durante el 

 tiempo de las sequías serian devoradas las provin- 

 cias enteras , si la extrema dureza de los árboles 

 no impudiese que se consuman enteramente : 

 hallamos troncos de Desmantkus y de caoba, 

 que apenas estaban carbonizados, ádos pulgadas 

 de profundidad. 



Desde el Diamante se entra en un territorio 

 únicamente habitado por tigres , cocodrilos y 

 chiguires , especie grande del género Cavia de 

 Linné. Vimos bandas de aves que agrupadas 

 unas á otras, parecían unas nubes oscuras cuya 

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