484 LIBRO VI. 



y prolongada experiencia ha hecho conocer k 

 todos los seres animados , que rara vez se en- 

 cuentran hermanadas la fuerza y la dulzura. 



Guando las playas son muy anchas, queda dis- 

 tante del rio la linea de sausos : en este terreno 

 intermedio se ven los cocodrilos á vieces en nú- 

 mero de ocho á diez, echados en la arena, in- 

 móbiles con las mandíbulas en ángulo recto; 

 descansan unos á lado de otros sin darse ninguna 

 de aquellas demostraciones de cariño que se ob- 

 servan entre los demás animales que viven en 

 sociedad. La tropa se dispersa asi que salen de 

 la playa ; sin embargo es de creer que se com- 

 pone de un solo macho y muchas hembras , pues 

 según ha observado antes que yo M. Descourtils, 

 que ha estudiado los cocodrilos de Santo Domin- 

 go, los machos son muy raros á causa de que se 

 matan combatiéndose entre ellos en la época de 

 sus amores. Estos monstruosos reptiles se han 

 multiplicado de tal modo, que durante todo el 

 curso por el rio hemos tenido siempre cinco ó 

 seis á la vista; sin embargo, apenas en esta época 

 se comenzaba á sentir la creciente del rio Apure^ 

 y por consiguiente se hallaban todavía centena^* 



